— Ну дела, — сказал Эммануил Петькович и шумно выдохнул воздух. — Я с тех пор стал инструктором по боевым искусствам, у меня звание капитана специальных отрядов, а меня до сих пор этой тройкой попрекают.
— Прячьтесь, — сказал Никита, вглядевшись во что-то снаружи. — Колька с Ромкой идут.
Педагоги деловито побежали под кровать. Эммануил Петькович, личный гвард Никиты и по совместительству физрук и военрук школы имени Никиты, деловито покрикивал:
— Левой, левой! Мария Клавдиевна, не ломайте строй!
Курлыкнул дверной звонок; Никита досмотрел, как последний из педагогов скрывается под кроватью, и пошел в прихожую.
Колька как обычно — ни здрасьте, ни до свидания.
— Ты меня поражаешь, лапуля. Скоро мхом зарастешь.
— Привет, — сказал Ромка, вошедший следом. — Ну в смысле здорово.
— А между прочим знаешь кто про тебя спрашивал? Думаешь Нина Валентиновна? Не угадал! А может, думаешь Президент России? У тебя мания величия, Кит! Что? Катя? Какая Катя? Ах, Катя! Вот видишь, Роман, я всегда говорил, что если дать Киту подумать, он догадается, а ты: «Он тупой, он тупой».
— Ничего я такого не говорил, — сказал Ромка. — Ну то есть вообще ничего такого не говорил.
— Кит и Катя, — патетично вскричал Колька. — Катя и Кит! О, как созвучно!
С этими словами он плюхнулся на диван и, неожиданно сбавив тон, прозаично добавил:
— По-моему, это судьба.
— Китикэт, — сказал Ромка и ухмыльнулся. — Корм такой.
* * *
Когда друзья ушли, Никита поставил «U2» и долго сидел у стола.
— О чем задумался? — Эммануил Петькович подошел к столу, деловито прицелился и выстрелил веревкой в торец стола.
— Может тебе помочь? — спросил Никита, глядя, как гвард сноровисто лезет вверх по веревке.
— Нет, — строго ответил гвард. — Должен же я тренироваться.
Отмечу, что когда Эммануил Петькович взобрался на стол, он даже не запыхался. Гвард смотал веревку, прошелся по столу, играючи отбросил в сторону карандаш, ловко сел в позе лотоса напротив Никиты и требовательно глядя в глаза, спросил:
— Ну так о чем ты задумался?
— Ни о чем, — ответил Никита. А потом все-таки сказал:
— Деньги нужны.
— Деньги? — переспросил Эммануил Петькович. — А что такое деньги?
— Ты не знаешь, что такое деньги? — недоверчиво спросил Никита.
— Ну не то чтобы совсем не знаю, — уклончиво ответил гвард. — Просто этими вопросами занимается ГИА, и информация эта идет под грифом ДСП.
— Что такое ДСП? — спросил Никита.
— Для служебного пользования.
Никита замолчал. Картинка, представившаяся ему, была странноватой: огромный гриф сидел, вытянув шею, был он в униформе, и через плечо у него была противогазная сумка. Никита вздохнул, но дальше спрашивать про грифа постеснялся. Вместо этого он задал следующий вопрос.
