Видите ли, когда тебе одиннадцать лет, два года кажутся значительным сроком.
— Нет, — сказал Генри Аббасович. — От силы полгода.
— Почему?
— Потому что, у нас другой цикл. В ваши сутки вмещается около одиннадцати с половиной наших.
— Ну и что?
— А то. Спать-то я должен? Должен. Но пока ты не спишь, я спать не могу. Приходиться пользоваться стимуляторами. А это сильно укорачивает жизнь.
Никита молчал. Смотрел на Генри Аббасовича, иногда хлопал ресницами и молчал. Я бы на его месте тоже не нашел бы что сказать.
— Зато сама жизнь становится прекрасной. Каждый мой день наполнен высоким смыслом. Это ли не счастье? — сказал Генри Аббасович. — Ладно, пойду схожу на кухню.
— Зачем? — спросил Никита.
— На тараканов поохочусь. Вёрткие твари! И не забудь, тренировка через полчаса.
* * *
Никита шел с тренировки по плаванию. Посещение бассейна было требованием Льва Николаевича. Он считал, что Никита должен быть сильным и выносливым.
Скрипел под ногами снег, светились квадраты окон. В боковом кармане сумки тихонько сидел Генри Аббасович, обозревая улицу в прибор ночного видения. Никита свернул за угол и нос к носу столкнулся с тремя ребятами. На вид им было лет по четырнадцать.
— Куда это ты так прёшь? — спросил один из подростков.
Никита молчал. Конечно, он слышал, что вот бывает — останавливают на улице и даже деньги отбирают. Кольку уже останавливали так, и Ромку. Ромку, само собой, уже два раза. А вот он в первый раз так попался.
Бежать вроде стыдно. Драться страшно.
— Чё молчишь? — сказал все тот же. — Не хочешь с нами побазарить? Не уважаешь нас? А чё так стрёмно? Старших надо уважать. Правда, Банан?
— Правда, — подтвердил подросток повыше.
— Деньги есть? — спросил третий. Самый низкий из компании. И самый деловой по всей видимости.
Никита молчал. А что тут скажешь?
Высокий словно нехотя стукнул Никиту в глаз. Больно не было. Просто словно что-то взорвалось в голове, и мир стал светлым и нечётким. Из сумки вылетел Генри Аббасович, сверкнули в сумерках белые крылья. Генри Аббасович начал стрелять ещё на лету. Охнул — пока ещё не от боли, пока еще только лишь от удивления — один из подростков. Все повторялось, все было как два года назад. Только вместо собаки были подростки, а вместо Петьки Генри Аббасович.
Генри Аббасович.
Вместо Петьки.
Никита закричал и кинулся вперед, беспорядочно молотя кулаками.
— Ах ты сука, — сказал кто-то. Кажется, низкий. Сильный удар в лицо заставил Никиту сделать шаг назад.
