— Мне показалось или слава обо мне гремит по всей округе? — полюбопытствовал он.
— Ты сам себе выбрал эту жизнь! — несколько высокопарно заметила Кортни.
— Ну-ну. — Он снова взялся за книгу.
— Джеймс, я прошу тебя, только не Николь. — Кортни приблизилась к нему и села на край кровати.
— Не переживай, не трону я твою Николь, — успокоил он ее. — Завтра я еду в контору, поэтому мне нужно будет лечь пораньше. Надеюсь, что ты не будешь слишком шуметь здесь со своей компанией.
— Я очень постараюсь. — Кортни улыбнулась. — Потом мы, скорее всего, поедем в клуб.
— Рассчитываю на это, — усмехнулся Джеймс. — А то мне придется съехать в свою квартиру, где все еще продолжается ремонт. Но ты же не хочешь, чтобы я жил в руинах и дышал краской?
— Конечно нет! — заверила его Кортни. — Не волнуйся!
— Да, — хмыкнул Джеймс, — а то я просто не знаю, куда себя деть от переполнивших меня переживаний.
Кортни рассмеялась.
— Я люблю тебя! — Она порывисто наклонилась к брату и чмокнула его в щеку. — Все, я пошла собираться!
— Иди-иди, — со вздохом кивнул Джеймс.
Кортни выскочила из его комнаты.
Он улыбнулся. Было бы хорошо, если бы ему действительно удалось сегодня выспаться. Но что-то подсказывало ему, что этого не произойдет.
— Ой… — Голос, раздавшийся рядом, вывел Джеймса из задумчивости.
Повернув голову, он посмотрел на сидевшую в соседнем кресле пожилую женщину.
— Простите! — встретившись с ним взглядом, извинилась она. — Просто я ужасно боюсь летать.
— Понимаю, — кивнул Джеймс. — Если хотите, возьмите меня за руку. Говорят, что помогает.
— Спасибо большое! — Женщина с готовностью вцепилась в его ладонь. — Господи, ну кто придумал эти самолеты? — обреченно прошептала она.
Джеймс откинулся на спинку и прикрыл глаза.
Кортни не сдержала обещания.
Он понял это, когда часы показывали полночь, а дом был полностью освещен огнями.
Джеймс отложил книгу и поднялся.
Судя по всему, в офисе он появится в довольно потрепанном виде. Но ехать в гостиницу или в свою разрушенную ремонтной бригадой квартиру уже не имело смысла.
Он подошел к окну и выглянул наружу.
Какие-то молодые люди сновали по двору, пошатываясь и громко разговаривая друг с другом.
Джеймс вздохнул.
Застегнув рубашку, он вышел через заднюю дверь. Остановившись, он вдохнул поглубже прохладный воздух и насвистывая спустился по ступенькам.
Стараясь избегать шарахающихся гостей, Джеймс шел по дорожке. Он знал одно место, где, надеялся, никого не будет.
Дорожка, выложенная плиткой, была освещена редкими фонарями. С двух сторон причудливыми тенями угадывались аккуратно подстриженные садовником кусты.
