Все невольно рассмеялись — у Млечко свои заботы! А Млечко не понимал, что тут смешного.
— Ничего не поделаешь, придется прийти еще раз, — решил Эстержак. — Вдруг завтра прилетят?
Ломигнат, Горнянчин и Помарыня возвращались к Вартовне. Утро было прозрачное и чистое. Солнце пронизало весь лес золотыми лучами, птицы распевали на все голоса в листве деревьев. Помарыня, осунувшийся после бессонной ночи, ожил. В лощинке он нагнулся к шелковистой траве и стал собирать рукой сверкавшие на ней капельки росы.
— Говорят, цветы лучше всего пахнут на заре, — заметил Лом.
— Да! — согласился Помарыня.
На другой вечер на поляну не явился Старыхфойту, зато пришел Цыра Зподъяловчи, хотя его никто не звал. Он услыхал от кого-то, что здесь сбросят оружие, и пришел. Его оставили — пусть ждет. Ломигнат в эту ночь уснул, он храпел на всю поляну. Но его никто не будил, потому что самолета так и не было.
На рассвете они договорились, что придут еще раз, в третий и последний.
Вечером кроме вартовнинских сюда пришел один Млечко.
Вскоре появился и Эстержак.
— Оружия не будет, операция отменена, сегодня вечером об этом сообщили по радио, — объявил он.
— Как это отменена? Не может быть! Что за болтовня? — негодовал Млечко.
— Мне сказал это Хмеларж, — защищался Эстержак. — Я сейчас прямо от него.
— А почему это? — спросил Горнянчин.
— Понятно почему. Наверно, потому, что нет надежды на скорый конец войны. Снова болтают, что она протянется до зимы, — медленно обдумывая слова, произнес Эстержак.
— Что за чертовщина! — возмутился Лом. — Значит, опять на всю зиму? А мы так и будем сидеть сложа руки? Почему это они не могут сбросить нам ружья?
— Чтоб их холера побрала, — выругался Горнянчин.
Совестно им было греться у печки, дожидаясь конца войны.
По дороге домой Горнянчин, Ломигнат и Помарыня только об этом и говорили. Нужно что-то делать самим, раз уж на этих офицеришек положиться нельзя, решили они.
— А все-таки, братцы, какая-то польза от их затеи все же есть. Мы по крайней мере узнали друг друга, кто чем дышит, — сказал Ломигнат.
Верно, теперь они знали друг друга.
* * *
Учительница физкультуры липтальской школы Таня Павлиштикова была родом из Вышкова. Она познакомилась с Павлиштиком, когда он служил в тех краях, и они поженились. Позже Павлиштика перевели на его родину в Валахию, и она поехала с ним.
И хотя с тех пор немало воды утекло, Таня не утратила привлекательности. Статная, в облачке светлых как лен волос, она все лето ходила в шортах, открывавших ее мускулистые, загорелые ноги. А зимой она каталась на лыжах с гор. С мужем они жили хорошо, хоть Павлиштик и склонен был погулять.
