Джош смотрел на удаляющийся мешок, пока он не исчез из вида. Он услышал стук металла о металл — это закрывался внешний люк. Шиба и Керсти Жирар ждали его в проходе между отсеками. Шиба помогла ему снять скафандр, взяла за руку, поцеловала в щеку. Он мягко отстранил ее от себя.
— Лейтенант Жирар.
— Да, сэр?
— Мы возвращаемся на планету ВХ-2.
Экипаж назвал ее планетой Вечного холода, и так стали называть всю систему. Потом вторую планету от солнца назвали «Вечный холод-2» или ВХ-2.
— Но, сэр.
— Мне кажется, я ясно излагаю свои мысли, — сказал Джош.
— Так точно, сэр, — сказала Керсти.
Штурман поспешила занять свое место. Шиба шла за ней следом и вошла в кабину как раз в то время, когда корабль дал крен, разворачиваясь в сторону ВХ-2. Сверкающая льдами планета была видна на экране. Керсти вывела космолет на орбиту. Прямо под ними находились корабли членов семьи Вебстеров.
— Мы заберем их, — сказал Джош Шибе. — Мы доставим наших родных домой.
Керсти, сидевшая за пультом управления, выглядела обеспокоенной. Она нервно кусала губы.
— Ты уверен, что это следует делать? — спросила Шиба.
— Я должен это сделать, — ответил он. — Этот ублюдок там внизу погубил самых близких мне людей. — Он постучал пальцем по переговорному устройству. Говорит капитан корабля, — сказал он. — Как вы знаете, на нас было совершено нападение. Мы не намерены оставить это без последствий. Агрессор должен получить по заслугам. Установки, которые совершили на нас нападение, в результате которого погиб один из членов экипажа, были уничтожены. Вскоре мы вернемся на установленные галактические маршруты и сообщим о происшествии в штаб-квартиру ГА. Мы попросим, чтобы они прислали подразделение для борьбы с инопланетянами. А пока нам нужно выполнить одну задачу. Там внизу на планете находятся тела наших людей. Как вы, возможно, знаете, все они мои родственники. Но это не самое главное. Дело в том, что мы всегда хороним своих мертвецов достойным образом, что я и хочу сделать с телами, которые находятся на планете.
Керсти удивленно посмотрела на Шибу.
— В виду того, в каком положении находятся эти тела, извлечение их из льда будет нелегким делом, продолжал Джош. — Эту задачу нельзя выполнить при помощи роботов.
— О, Боже, — прошептала Керсти.
— Я возглавлю команду добровольцев, — сказал Джош. — Кто хочет пойти со мной?
— Пэт Бакли, капитан, — сейчас же прозвучал голос механика. — Я пойду с вами.
Через некоторое время остальные члены экипажа также выразили желание отправиться с Джошем на планету за телами погибших.
