- Это все бренди да бабы и вообще праведная жизнь, которую я вел.
Никто не засмеялся. Потом кто-то указал на койку.
- Кормчий, умер главный боцман.
- Так поднимите тело наверх! Обмойте его и закройте глаза! Ты, ты и ты!
На этот раз люди быстро выбрались из своих коек и все вместе наполовину выволокли, наполовину вынесли труп из кубрика.
- Постой вечернюю вахту, Винк, а ты, Джинсель, - на носу впередсмотрящим.
- Да, сэр.
Блэксорн вышел на палубу.
Он увидел, что Хендрик все еще не спал, так что на корабле все было в порядке. Сменившийся впередсмотрящий, Соломон, в растерянности стоял за ним, скорее мертвый, чем живой, его глаза вспухли и покраснели от режущего ветра. Блэксорн подошел к другой двери и спустился вниз. Коридор привел его в большую каюту на корме, которая служила апартаментами адмирала и пороховым погребом. Его собственная каюта была по правому борту и рядом другая, ближе к бойницам для пушек, которая обычно предназначалась для трех человек. В настоящее время в ней жили Баккус ван Некк, главный купец, Хендрик и юнга Крук. Все они были больны.
Он вошел в большую каюту. Адмирал Паулюс Спилберген лежал на койке в полубессознательном состоянии. Невысокий, краснолицый, обычно очень толстый, сейчас он был очень худ, кожа на животе вяло свисала складками. Блэксорн взял кувшин с водой из потайного ящика и помог ему отпить немного.
- Спасибо, - слабо сказал Спилберген. - Где земля, где земля?
- Впереди, - ответил кормчий больше не веря в это, потом убрал кувшин, не слушая стенаний адмирала, и вышел, ненавидя его с еще большей силой.
Почти ровно год назад они достигли Тьерра дель Фуэго, ветры благоприятствовали броску в неизвестный Магелланов пролив. Но адмирал приказал высадиться на берег в поисках золота и драгоценностей.
- Ради Бога, поглядите на берег, адмирал! В этих пустынных местах нет сокровищ!
- Легенда гласит, что это место богато золотом, и мы можем объявить эти земли владениями славных Нидерландов.
- Здесь были испанские команды пятьдесят лет назад.
- Может быть, но не так далеко к югу, кормчий.
- Так далеко к югу времена года меняются. В мае, июне, июле и августе здесь мертвая зима. Корабельный журнал говорит, что это время - критическое для прохождения проливов; ветры изменятся через несколько недель, и тогда мы останемся здесь на зиму - это несколько месяцев.
- Через сколько недель, кормчий?
- Журнал говорит, через восемь. Но сезоны не всегда одинаковые.
