Современная проза Сингапура (Сборник) | страница 45



- Спасибо, мистер Лим, но игрок я - не очень.

- Не зовите меня "мистер Лим". Очень официально получается. Просто Бун Тек.

- Договорились, Бун Тек, - согласился Куан Мэн, выговаривая имя с некоторой неловкостью.

- Договорились, Куан Мэн. Они улыбнулись друг другу, радуясь новой дружбе.

- Слушай, Куан Мэн, я, то есть, я хочу сказать, мы с женой будем очень рады, если ты какнибудь придешь к нам на обед.

- С удовольствием, спасибо, Бун Тек, - ответил он, все еще пробуя на язык новое имя. Никаких "мистеров Лимов".

- Ладно. Ну, я пошел, а то уже заждались меня, наверное.

- Привет!

- Привет, Куан Мэн.

Куан Мэн бросил газеты, допил кофе и вернулся в квартиру. Он достал синюю авиационную сумку с белой надписью "Авиалиния Малайзия - Сингапур" и уложил в нее чистую рубашку, полотенце, плавки и флакончик крема для волос. Мать была в уборной. Дожидаться ее не хотелось, и он крикнул:

- Я пошел, ма!

- Куда это?

- На весь день пошел.

- А обедать?

- Да не буду я обедать, ма! Я с товарищем договорился, поедем купаться в Чанги.

- Пообедай и отправляйся.

- Нет, ма. На пляже поедим.

- Тогда возвращайся к ужину. Куан Мэн рассчитывал весь день провести с Люси.

- Ужинать я не приду. Я у товарища поужинаю.

- Ну хорошо, только смотри в море поосторожней.

- Не бойся, я же хорошо плаваю.

- Знаю, знаю. Как раз кто хорошо плавает, те и тонут.

- Ладно, ма.

- Всего тебе хорошего.

Поговорили, подумал он. Да еще через дверь уборной.

- Всего тебе хорошего, - повторила мать.

И тебе, чуть не ляпнул Куан Мэн, выскакивая на площадку.

Он закинул сумку на плечо с видом человека, готового к суровой жизни, полной испытаний, как альпинист перед восхождением на гималайскую вершину. Во дворе он еле пробрался через визгливую толпу детворы, занятой своими важными делами. Поднял лицо к небу, чтобы убедиться, что дождь не собирается, капля тяжело шлепнулась около носа.

- Тьфу!

Капало с белья, развешанного на длинных бамбуковых шестах высоко над головой. Флаги Китай-города это называется. И сколько же их! Китайские кварталы ушли в небытие, а привычка укреплять торчком на балконах длиннющие шесты и навешивать на них разные тряпки осталась.

Куан Мэн всегда размышлял над тем, сколько потаенного выдает постиранное белье, когда его вешают сушить для общего обозрения. Нижнее белье всех видов, размеров и цветов, да еще с дырками в самых занятных местах. Все интимное, тайное, тщательно скрываемое хлопает себе, плещется на ветру у всех на глазах. Уворачиваясь от капающего белья, Куан Мэн выбрался на улицу.