— Нет, это еще не роды. Просто брыкается. В последнее время он часто это делает.
— Он? — спросил Тео с давно забытым насмешливым выражением.
— Должно быть, так, — вздохнула Мария. — И, судя по всему, он будет футболистом.
— Могу я чем-нибудь помочь?
— Иногда я встаю среди ночи и завариваю чай…
— Подождите. Я сейчас.
К ее удивлению, Тео почти сразу же вернулся с горячим чайником.
— Очень вкусно, — сказала она, сделав глоток.
— Теперь вы сможете уснуть? — Он заметил, что по лицу Марии пробежала едва заметная тень. — Что, боитесь нового кошмара?
— Да. Иногда он возвращается.
— Не волнуйтесь. Я останусь с вами. — Теодор уложил ее на подушку и подоткнул простыню. — Если вам приснится что-нибудь страшное, я разбужу.
— Правда?
— Конечно. Я никуда не уйду. Так что спите спокойно. Я здесь.
Она чувствовала, что дремлет. Было очень приятно расслабиться, зная, что бояться нечего. Тео скользнул в постель и обвил Марию руками. Ах, эти сильные, уверенные руки, в которых так спокойно…
Но когда она проснулась, солнце стояло высоко, а Теодор уже уехал на работу.
Когда год подошел к концу, Мария обнаружила, что еще одно ее представление о Штатах оказалось ошибкой. Хотя летом здесь действительно стояла жара, зима была достаточно холодной. Однажды утром женщина проснулась и увидела, что сад покрылся сверкающим инеем и стал завораживающе прекрасным. Несколько дней спустя пошел снег. С неба без конца валились нежные белые хлопья. Фонтан покрылся льдом, и наступило безмолвие.
За неделю до Рождества муж предложил съездить за подарками в новый супермаркет. Мария была на девятом месяце беременности и в последнее время сильно уставала, но немедленно на это согласилась.
Хантер ехал быстро, не сводя глаз с шоссе. Он был искусным водителем, и Мария ничуть не тревожилась, несмотря на плохую дорогу. Внезапно он резко затормозил и выругался.
— Пробка! Черт побери, я совсем забыл, что здесь творится в гололедицу! Все, застряли намертво…
— Ох, нет! — пришла в отчаяние Мария. — Мы можем простоять здесь несколько часов!
— Поедем другим путем. — Он покрутил руль и свернул в переулок. — Придется сделать крюк. Так длиннее, но дорога должна быть свободна, и задержек не будет.
Мария потеряла счет поворотам, которые они совершили за несколько минут, но в конце концов машина оказалась за кольцевой дорогой. Дома исчезли, и в окне виднелись только раскинувшиеся вокруг поля.
— Не пойму, где мы, — сказала она. — Далеко от дома?
