— Например, подкупить меня бриллиантами? — она не смогла удержать ехидства. — Не выйдет. Даже если это будет…
— Очень смешно, — перебил он ее. — Начинаю, кажется, узнавать вас получше. Ваши слабости лежат преимущественно в области физических удовольствий. Секс и еда — вот ваши пристрастия.
— И тем не менее я хочу, чтобы наша радиостанция имела успех. И никто не заставит меня сделать что-то такое, что может помешать этому. Да, кстати, какие все-таки у вас с сестрой планы насчет будущего Кела? Полагаю, место в «Довейл даймондс»?
Он нетерпеливо пожал плечами.
— Лусинда, безусловно, была бы этому рада. Мне все равно. Конечно, он унаследует ее долю, но насильно работать на компанию его никто не заставит. Пусть делает, что хочет, только бы не расстраивал мать. А это значит — держаться подальше от радио, шоу-бизнеса и тому подобных вещей.
Она возмущенно покачала головой.
— Ну как вы не понимаете? Нельзя во всем контролировать близких, пытаясь насильно вылепить из них нечто по своему образу и подобию. Моя мать пыталась это сделать. И что она в результате получила? Сама стала несчастной, сделала несчастными отца и меня! Все люди разные! Нельзя навязывать одним то, что хорошо для других! Если вы живете размеренной, спокойной жизнью, это не значит, что и другие люди должны жить так же!
Голос Шалис дрожал от переполняющих ее эмоций. Ей хотелось донести эту простую мысль до Ричарда, но он оставался безучастным. В его глазах светился насмешливый огонек. Казалось, он и не слышал ее, думая о чем-то своем. Когда в ее горячей речи наступила пауза, он вдруг произнес:
— Уж не потому ли мы с вами не можем поладить друг с другом?
Она не ожидала такого поворота.
— Мы, кажется, говорили о вашем племяннике, — быстро ответила она.
— Почему счастье Кела так вас волнует, если он не интересует вас в личном плане? Или вы никак не можете выбрать между ним и Серлом Орчардом? Ведь Серл привез вас на радиостанцию? Почему вы вернулись к нему? Поняли, что теперь, после того, как вы нарушили данное слово, я буду беспощаден? Или таким женщинам, как вы, обязательно нужно, чтобы около них вертелось с десяток мужчин, а иначе им как-то не по себе?
— Вы заблуждаетесь. Эгоцентризмом я не страдаю. Как, впрочем, и комплексом неполноценности.
— Кто говорит, что вы чем-то страдаете? У вас нет никаких проблем. Вы уже признавались мне, что не принимаете ничего близко к сердцу. Я говорил совсем о другом. О вашей природе. О том, что флирт — ваше естественное состояние.
