Мифрил протиснулась мимо меня, пролезла в шалаш и уткнулась клювиком в судорожно сжатый кулак роженицы, всем свои видом выражая огорченное бессилие. Пребывающая в полузабытьи женщина открыла глаза и испуганно вскрикнула.
— Смилуйся надо мной, Шарро! — жалобно застонала она. — Неужели ты обрек меня на смерть и прислал за мной белую мантикору, которая вознесет на небо мою душу? — Тут она заметила меня и приподнялась на локте, готовая бежать прочь. Но ни сил, ни возможностей для этого не имелось. — Кто ты, девушка? — спросила она дрожащим от волнения голосом, второй рукой придерживая свой тяжелый живот. — Если ты пришла, чтобы навредить мне и моему сыну…
— Я пришла, чтобы помочь вам! — успокаивающе улыбнулась я и положила ладонь на лоб страдалицы, творя чары холода. Почувствовав облегчение, связанное с уменьшением сжигающего ее жара, женщина благодарно улыбнулась, сразу проникшись расположением ко мне. — Ведь вы же сами просили о помощи? — напомнила я, умело ощупывая ее живот. В своих действиях я руководствовалась знаниями, почерпнутыми из Первой Книги, найденной мною в эльфийском Лазарете.
— Ты чародейка! — уверенно опознала роженица. — Человек? — Она нервно вздрогнула, но тут же смирила свои эмоции, показывая тем самым, что перед лицом смерти все равны. — А впрочем, какая разница…
— Никакой, — согласилась я, старясь ничем не выдать своего восхищения этой смелой женщиной, любой ценой старающейся спасти свое еще не рожденное дитя. — Ибо милосердие не имеет расовой или клановой принадлежности, а распространяется на всех.
— Ты права, — обрадовалась женщина. — Значит, пресветлый бог Шарро услышал мои мольбы и прислал тебя. К несчастью, у нас в Дархэме нет целительниц, а мужчинам-магам запрещено присутствовать при родах венценосных особ!
— Глупый закон, — сердито буркнула я, решив отложить на более подходящий момент вопросы относительно упомянутого Дархэма. — Впрочем, поговорим об этом позже. — Я внимательно оглядела потный лоб роженицы, ее расширенные, полные муки глаза, услышала дико частящий пульс и мгновенно поставила диагноз: — Ваш ребенок застрял на выходе из чрева и сейчас задыхается. Если вы будете послушной и беспрекословно выполните все мои рекомендации, мы еще сможем спасти и его, и вас. А если нет… — Я красноречиво развела руками.
— Сделаю все, что скажешь, — послушно ответила роженица. — Приказывай, целительница.
— Я возьму на себя вашу боль, — пообещала я, крепко ухватив женщину за запястье, — чтобы вы смогли собраться с духом и вытолкнуть из себя дитя. Но лишь в тот миг, когда я вам прикажу, не раньше и не позже. Если вы нарушите это условие, то умрете… Умрете не только вы, но и ваше дитя — от недостатка воздуха, и я — получив откатный удар моей магии. Готовы ли вы рискнуть?
