— Смотрите, вот отличное место для небольшой остановки. — Беонир, не сводивший с Ребекки озабоченного взгляда, вовремя подметил очевидные признаки усталости, проявившиеся на ее лице. — Давайте присядем, отдохнем и глотнем воды.
Мы немного передохнули и снова пустились в путь, практически на ощупь бредя в сгустившемся тумане, плотном и белом, как парное молоко. В какой-то момент лайил склонилась почти к самому моему уху и спросила едва слышным, интимным шепотом:
— Я была с ним не слишком любезна все это время, да?
— Ага, — признала я. — Но он такой милый, что спускает тебе подобное поведение.
— Это-то меня и пугает, — призналась девушка. — А если он считает меня… Считает меня просто ворчливой дурой, на придирки которой и обижаться смешно? Тогда он, наверное, передумает на мне жениться?
— Я уверена, что он не считает тебя дурой, Ребекка, — с жаром принялась доказывать я. — А вот на счет придирок… Люди зачастую одиноки лишь потому, что строят стены вместо наведения мостов.
— Я понимаю. Постараюсь поменьше язвить и огрызаться, — пообещала Ребекка скорее самой себе, чем мне.
Да… Если бы ниуэ услышал наш диалог, он бы почувствовал себя еще более счастливым.
В сумерках идти стало труднее, но, когда Беонир предложил сменить Ребекку, та покачала головой и выдавила некое подобие вымученной улыбки.
— Я попробую идти сама, — решительно заявила я и потребовала, чтобы воительница поставила меня на землю. Этот край манил меня и звал, предлагая нечто странное, пока скрытое в пелене тумана… Нога немедленно отозвалась глухой, но вполне терпимой болью. Я вытянула из вязанки дров, которую нес Беонир, тонкую, но прочную палку и неловко заковыляла, опираясь на импровизированный костыль. Затрудняюсь точно описать свои ощущения, но магия будто витала вокруг нас, подпитывая свежими силами. Мы явно приближались к чему-то чрезвычайно необычному.
— Но как такое возможно? — изумилась лайил, а ее густые брови недоуменно изогнулись, образовав забавный домик.
Я неопределенно пожала плечами, не находя нужных слов. Внутри меня словно сжалась затаенная пружина, только и ждущая подходящего момента, чтобы высвободить нечто важное и жизненно необходимое.
— Чудеса! — развел руками потрясенный Беонир, обрадованно взирая на мои шажки вприскочку и гримасничающее лицо. — Наша Наследница опять живее всех живых!
— Не мели чепуху, лучше ищи выход с перевала, будь он неладен. Мне надоело спать и чувствовать, как небеса все время испражняются на мое лицо, — фыркнула Ребекка, исподтишка показывая ему кулак.
