Я полагаю, удача похожа на женщину: если за ней не бегать, она обидится и придет к тебе сама. И кажется, в настоящий момент со мной происходило нечто подобное. Удача наконец-то повернулась ко мне лицом, шепнув: «Смотри не ошибись! Но если уже наломала дров, то хотя бы сделай вид, будто готовишься к зиме!» А произошло следующее…
В столовой тоже имелся камин. В этом не было ничего удивительного, ведь какой-то иной системы отопления в домике не предусматривалось. Но мое внимание привлек отнюдь не сам очаг из серого гранита, а старое, тусклое зеркало, расположенное точно над ним. В тот миг, когда Марэна подняла руку, поднося к своим губам заздравный кубок, я неожиданно заметила отражение ее обнаженной кисти, промелькнувшее в пожелтевшем от старости стекле. С виду ничем не примечательная, в зеркале ее кисть отразилась как мохнатая звериная лапа, оканчивающаяся огромными когтями. Я моргнула от неожиданности, но страшное отражение уже исчезло, а рука женщины приняла самый обычный вид, что повергло меня в недоумение. Это истина или просто нелепый обман разыгравшегося воображения, усиленного голодом? Я закашлялась от испуга, не отпив ни глотка.
— Зря ты не пьешь вино, — с осуждением произнесла Ребекка, отставляя свой опустевший кубок. — Оно великолепно!
— Ага! — поддакнул Беонир, облизываясь. — Прелесть!
— Мы его сами делаем из ягод и трав, — пояснила Марэна, настороженно наблюдая за мной. — Выпей, Йона, окажи нам уважение!
— Выпей! — сладко причмокнула воительница. — Честное слово, оно ничем не хуже того, коим нас потчевали в Эррендире.
— Выпей! — согласно подхватил подпевала Беонир. — Не разочаруешься.
— Выпей! — хрипло каркнула Найли, и в ее глазах зажглись нехорошие огоньки. — Немедленно!
Но мой внутренний голос буквально вопил и протестовал, предостерегая — это вино непростое, и пить его не стоит. А еще мне не давало покоя это мимолетное отражение в зеркале, задевшее колокольчик чувства опасности, который громко трезвонил в моей душе.
Я закашлялась еще раз, уже намеренно, с сожалением вздохнула и отставила оставшийся нетронутым бокал.
— Извините, — виновато сказала я, — но детям пить вино нельзя. Во всяком случае, так нас учили в приюте!
— Что за бред? — подпрыгнула на скамейке Ребекка. — Разве ты ребенок?
— Глупости! — злобно бросила Марэна, сверля меня полным ненависти взглядом. — Пей, не ломайся!
— Пей! — наседала Найли.
Я мысленно взмолилась, испрашивая хоть чьей-то помощи, ибо понимала, что никогда и ни под каким принуждением не выпью это вино. И помощь пришла…
