— А тот желтый противогаз почем?
— Зачем? У вас что, утечка газа?
Доктор Сеймур смеется. Очевидно, что реклама сработала. Шерри Томас знает свою работу — рассказывает неформально, не вдаваясь в излишние подробности, доброжелательно. Когда доктор Сеймур снова садится, он выглядит уже значительно более расслабленным.
— Итак, что скажете, доктор Сеймур? Что-нибудь вам приглянулось?
— Видите ли, мисс Томас…
— Вы не против, если я закурю?
— Что?
— Среди американцев осталось еще два-три курильщика.
— Ну, это же ваш магазин.
— Вредно, конечно. Вы-то уж точно знаете, вы ведь доктор.
Она выдвигает ящик стола и вынимает оттуда пачку красного «Мальборо». Тот факт, что доктор Сеймур бросил курить всего несколько месяцев назад и что курил он именно красное «Мальборо», конечно, не более чем совпадение.
Шерри Томас морщится, дотрагивается до лба. Это не уходит от внимания доктора Сеймура — кажется, он вот-вот отпустит замечание, — но момент упущен, она берет себя в руки. Потом она медленно, почти чувственно вынимает из пачки сигарету, берет ее в рот и прикуривает. Она глубоко затягивается и выдувает облако сизого дыма в направлении доктора Сеймура. Он отмахивается правой рукой, как вентилятором.
— Вы никогда сами не курили, доктор Сеймур?
— Бросил не так давно.
Доктор Сеймур перестает размахивать рукой и вместо этого как будто вдыхает дым глубоко в легкие.
— Не угостите?
Шерри Томас моментально по необъяснимой причине тушит сигарету, хотя только что прикурила.
— Простите, последняя.
Он бросает взгляд на длинный окурок в пепельнице, а она продолжает:
— Послушайте. Может, вы расскажете мне поподробнее о вашей ситуации? Все, конечно же, совершенно конфиденциально. Не откажите мне в удовольствии. Прошу вас.
— У меня трое детей. Гаю тринадцать. Виктории четырнадцать. Полли — полгода. Я все-таки не понимаю…
Не отрываясь от своих записей, Шерри Томас перебивает его:
— Спать вам не дает, наверное?
— Боже мой, конечно.
— Да уж, непросто. Вы, должно быть, в постоянном напряжении.
— Что?
— Двое детей-подростков. Младенец. Да и жизнь терапевта не то чтобы безмятежна. Вид у вас усталый.
— Да, я устал. Только я не понимаю, какое это может иметь отношение к чему-либо.
— Я же говорила — целостный подход. Как в медицине. Есть ведь разные подходы к лечению, верно? Я сама ходила пару раз к целителям.
— От большинства из них мало толку.
— Надо думать. Однако важно помнить, что, если лечить только симптомы, до корней заболевания можно и не добраться.
