Забирать Мэдди мне предстоит у парка, который находится через дорогу напротив спортивного центра. Машинка послушная, прямо мечта, и я качусь к месту встречи, соблюдая все правила Сандора. За исключением верха, само собой. Прохладный вечерний воздух обдувает меня, наполняя силами.
Никогда ещё я не чувствовал себя так свободно.
Когда я подъезжаю, Мэдди сидит на скамье, она удивлённо распахивает глаза, когда узнает в водителе меня. Машу ей рукой.
— Не хочешь прокатиться? — спрашиваю я.
— Ух ты, неужели твоя?
— Дяди, — говорю я, беззаботно пожимая плечами. — Приелась ему.
Мэдди оглядывается по сторонам с небольшой тревогой.
— А ты хорошо водишь? Могу я тебе доверять?
Ладно, по правде говоря, настоящих прав у меня нет, зато есть очень убедительная подделка, которую Сандор изготовил у себя в мастерской. К тому же у меня большой опыт вождения. В прошлом, когда мы постоянно переезжали, Сандор научил меня водить едва мои ноги начали доставать до педалей, в основном, чтобы помогать ему, когда он уставал.
— Конечно, — отвечаю я.
Мы начинаем мини поединок взглядов, она шутливо оценивает насколько я заслуживаю доверия, а я изо всех сил пытаюсь выглядеть невинным. Но не могу удержать дьявольскую улыбку, расползающуюся по лицу.
— Ага! — восклицает она, обвиняюще указывая на меня пальцем. — Взгляд лихача.
Прежде чем я могу сказать что-то в свою защиту, Мэдди перепрыгивает через пассажирскую дверь и плюхается на сиденье рядом со мной, одаривая меня плутоватой улыбкой.
— Всегда мечтала так сделать.
Не могу оторвать от неё глаз. Прямо сейчас Мэдди выглядит ещё красивее, чем когда-либо. Смотрю, как она затягивает свои волосы в конский хвост, не желая, чтобы те разлохматились на ветру. Перед глазами тут же появляется видение: бесконечная дорога оставляющая Чикаго позади — неважно куда она ведет, пока Мэдди рядом. Тем не менее что-то не дает мне покоя, какое-то неопределенное чувство, добавляющее ложку дегтя в столь прекрасный момент.
Игнорирую это ощущение.
— Готова? — спрашиваю я её.
— Да, — отвечает она.
Эффектно отъезжая от обочины, я всё также не могу оторвать от Мэдди взгляд.
Неожиданно я врезаюсь передом в зад грузового фургона, занимающего сразу два парковочных места в нескольких футах от нас. Могу дать руку на отсечение, что ещё пару минут назад его там не было.
— Ой-и, — стонет Мэдди, когда мы оба по инерции дёргаемся вперёд.
— Ты в порядке? — спрашиваю я, стараясь унять непроизвольную дрожь в руках. Мне одновременно и страшно, что я навредил ей, и хочется провалиться сквозь землю от того, что я такой невероятный придурок.
