- Чья рука и чей ум? - спросил Духонин.
- Рука, способная крепко держать удила.
- Военная диктатура? - Духонин слегка наклонился, ожидая ответа.
- Генералы и офицеры сейчас не в почете, с этим надо считаться.
- Почет достигается силой.
- Война расколебала всю народную массу, остановить и повернуть ее трудно. Нужны большие усилия, чтобы навести порядок.
- Подполковник, мы с вами старые знакомые...
- Да, господин генерал.
- Ставка отправляет в Петроград наиболее надежные части. Требуется человек, хорошо знающий условия столицы, способный действовать решительно, вплоть до применения оружия. Сейчас готовы два полка. Поймите меня правильно, это не приказ, однако...
- Извините, но я фронтовой офицер. Есть люди, которые обучались борьбе со смутьянами. А мое место на передовой. Немцы более опасны для нас, чем все бунтовщики, вместе взятые. Сначала покончим е немцами, потом возьмемся за собственный дом.
- Не опоздаем?
- Не думаю, господин генерал. Сила в конечном счете на стороне армии.
- Армия стала совсем не та.
- Знаю. И все-таки значительную часть ее, основной костяк, можно и нужно сохранить. Это, по-моему, главная цель. Имея в своих руках войска, мы добьемся успеха и на фронте и в тылу. Причем создавать благонадежные части надо именно здесь, подальше от столицы, от губительного влияния агитаторов. В этом вижу свою задачу.
- Вас направляют под Молодечно, кажется?
- Так точно.
- Трудный участок. С одной стороны «свободные» русские солдаты, которые воевать не желают, с другой стороны немцы, у которых только один выход - сражаться до победы. Надеюсь, вы сумеете разрешить в своем полку это противоречие. Отбирайте и берегите надежных людей, они очень нам пригодятся.
- Во всяком случае, буду стараться.
- Мне жаль, что многие офицеры еще не поняли, какой враг опасней для нас...
- Время покажет, господин генерал.
- Будем надеяться на лучшее, а готовиться к худшему, - усмехнулся Духонин. - Больше я вас не задерживаю.
