— Хо! — воскликнул Костя. — Ещё какую хорошую сделаем!
— Ну-ну, — усмехнулся Миша.
А Витя надулся и сказал:
— Что же ты нам тогда помогаешь, если думаешь, что нам не сделать?
— А это для того, — сказал старший брат, — чтобы вы поняли, как это нелегко — добрую вещь сделать.
— Ну, мы всё равно сделаем! — пообещал Костя.
— Ладно, работнички, столяры да плотнички, шагайте, мне заниматься надо.
Миша вежливо указал приятелям на дверь.
В сарае, в одной из его клетушек, открылась столярная мастерская.
Прежде всего доски нужно было распилить по нужным размерам. Делалось это так. Костя смотрел в чертёж и командовал Вите:
— Меряй девяносто сантиметров!
Витя, высунув от старания язык, начинал отмерять эти сантиметры ученической линейкой, сбивался, принимался мерить снова и снова сбивался.
— Не так! — ворчал Костя. — Дай-ка линейку. Смотри, как я… Сколько нужно сантиметров? Девяносто?.. Вот, пожалуйста, девяносто. Дай карандаш, надо отметить.
На доске делалась отметка, и только после этого в ход пускалась пила. Пилили по очереди. Сначала Костя, потом Витя, потом опять Костя, потом снова Витя. Когда в мастерскую заходила Валя, ей тоже давали попилить. А что? Пусть помогает.
Нетрудно было бы найти и ещё помощников. Сколько угодно. Заметив, что Костя с Витей мастерят что-то необычное, ребята-малыши со всего двора жались к сараю. От них просто не стало отбоя, когда наши столяры начали работать рубанком. Стружка из-под рубанка шла такая славная, мягкая, пахучая, что любого могла взять зависть. И брала.
— Кость, а, Кость, дай стругну! — тянул кто-нибудь.
— Дайте, хоть разик.
— Что вам жалко, да?
Эти голоса раздавались всё время.
Костя делал важное лицо и говорил:
— Не мешайте… А ну, отойдите! Испортите ещё.
Брата поддерживала и Валя:
— Ещё не доросли. Это ведь не каждый умеет — рубанком строгать.
Впрочем, справиться с малышами было не так-то уж трудно. Грозила другая опасность: а вдруг они разболтают про мастерскую. Скажут дома, а их родители скажут родителям Кости или Вити — и сразу тайна раскроется.
Один раз Костя сам чуть не попал впросак. Он пришёл домой обедать, а опилки с себя не отряхнул.
— Ты это откуда такой? — удивилась мама. — Весь в опилках.
— Наверное, в плотники записался или в столяры, — усмехнулся отец и подмигнул Косте.
Неужели отец знает?.. Нет, он ничего не знал, а просто шутил, а Костя не знал, что отец шутит, и похолодел. Его выручила Валя.
— Там в сарае опилки, — сказала она, — так они с этим Витькой всё около них. Говорила я ему: отряхивайся, а он — нет, не отряхивается. Вот ведь на мне нет опилок.
