– Пап, мне ее не найти!
Ричард взглянул сверху вниз в лицо мальчика. В широко расставленных глазах ясно читалась тревога.
Его укололо чувство вины. Срывает досаду из-за Джо, Египта и пустыря на сыне и, хуже того, злится на пропавшую дочь, как на запропастившийся носок.
В голове зазвучал сигнал тревоги.
– Ты думаешь, она выбралась из сада, пап?
– Она где-нибудь здесь, малыш. Может, сидит в сарае, мучает пауков...
– Нет, там я смотрел.
Спрыгнув на землю, отец шутливо облапил мальчишеские плечи.
– Пойдем, поищем вместе.
Они обыскали сад. Ричард уже всерьез забеспокоился. Это не похоже на Эми. Как правило, когда показывают “Тома и Джерри”, она с головой уходит в экран.
Марк теперь постоянно выкрикивал:
– Эми! – тревожно и озабочено. – Эми! Эми? Эми!
Он шагал все быстрее, вертел головой вправо и влево и заглядывал под каждый куст.
– Посмотрим на Солнечной Поляне, – предложил Ричард.
Не сговариваясь, отец и сын бросились бегом. Пробежали через кустарник к садовой калитке.
– Эми!
Инстинктивно разошлись в стороны, как загонщики, окликая девочку.
Ричард с жалостью смотрел в испуганные глаза сына, обшаривавшего поляну в поисках сестренки, которая, случалось, замучивала его до потемнения в глазах. Сейчас Марк только и мечтал: вести ее за руку к дому и строго отчитывать голосом Кристин:
– Послушай, Эми, никогда больше не убегай из дома. Это опасно. Опасно.
Это слово открыло шлюзы всем страхам. Ричард попытался представить себе дочурку, подглядывающую из-за кочки – глазенки блестят, на лице озорная улыбка.
На жарком солнце его знобило.
Марк застыл на месте как вкопанный, пораженный страшной мыслью:
– Папа, а пруд?
– Она не могла отправиться туда в одиночку. – Эти слова Ричард выкрикнул на бегу. Нет. Она не могла отправиться туда в одиночку. Не могла? Страх заливал его волной, в голове крутились ужасные картины.
Пруд глубокий, с крутыми глинистыми берегами. Свалиться недолго. А выбраться трудно. Особенно если тебе только четыре года.
Сын остался далеко позади. Ричард бежал к пруду, окруженному деревьями и зарослями тростников.
Перед его глазами стояла картина: соболезнующие товарищи по работе. Оператор Боб говорит: “Так жаль, Ричард. Эми была такой чудесной малышкой”.
– Заткнись, – пробормотал он своему воображению. – Все заткнитесь, к чертовой матери.
Прибрежные ивы.
Вот и пруд.
В воде у ближнего берега что-то белеет. Он различил промокшую футболку, вокруг облако темных волос...
В пруду вниз лицом лежала Эми.
