* * *
Наташа стояла у окна, разглядывая искрившийся в свете фонаря снежок, утоптанную площадку перед домиком охраны и ровную колею, ведущую от гаража к воротам. Все было, как всегда, включая гнетущую тишину, раздувшуюся до невероятных размеров и уже, наверное, расползавшуюся по всей улице. Обстановка способствовала размышлениям, в которые Наташа усиленно пыталась впихнуть Кирилла, но он никак не хотел туда залезать. …Это потому, что я никогда его не любила, – подумала она, – мы б, конечно, могли жить, как живут многие, но он сам выбрал. Нечего было меня бросать. Это бог его наказал…
Хотя упоминание Бога было, скорее, шутливой присказкой, но само это магическое сочетание звуков подталкивало к чему-то, скрытому от человеческого понимания покровом тайны. Тайн Наташа не любила, поэтому перестав удерживать в памяти, без сожаления отпустила Кирилла в черную бездну. …И пусть они там разбираются с богом или с чертом…
Она отошла от окна, и в это время в ворота въехал огромный черный «Мерседес», а еще через минуту Наташа услышала звук открываемой двери. Спустилась вниз, ожидая, пока появится отец. Это являлось ежедневным ритуалом – они должны были зафиксировать присутствие друг друга, а потом могли спокойно не общаться весь вечер.
– Привет, пап, как дела?
– Тебе действительно рассказать? – отец смотрел на дочь внимательно, словно собирался выдать ей крупный кредит.
– Нет. Просто скажи, все хорошо? – Наташа улыбнулась.
– Говорю. У меня все хорошо. А у тебя?
– Тоже. Экзамен сегодня сдала. Есть будешь?
– Я поужинал. Слушай, мне еще поработать надо, – на полпути отец остановился, – может, на каникулах съездишь куда-нибудь? Сейчас столько рождественских туров – в Париж, например. Или в Австрию – на лыжах кататься научишься.
– Я подумаю.
– Подумай. Потом скажешь, – он пошел дальше и скрылся в кабинете, куда, в его отсутствие, не имел доступа никто, даже вездесущая домработница Марина.
…И на фиг такая работа?.. – подумала Наташа, – ненавижу!.. – определение получилось неожиданно глобальным, и она сама испугалась, – нет, отец хороший! Его я не ненавижу – просто люблю не так, как положено любить родителей, – таким образом оправдавшись перед кем-то неведомым, она сменила направление мысли, – была я в том Париже. Лувр видела, а что еще одной там делать, без французского и с «хромым» английским? Была б компания… А насчет лыж, это он вообще загнул – он что, избавиться от меня хочет?.. – вопрос выглядел глупо и потому являлся риторическим. Тема исчерпала себя, и Наташа тут же придумала новую, –
