Начав встречаться с Деймоном Логаном, Джесс стала выказывать сильную обеспокоенность по поводу отсутствия у любимого дяди постоянной подруги. В связи с этим она неустанно ломала голову над проблемой, как найти для него идеальную супругу.
И вот наконец ей удалось, судя по тому что услышала Стейси, найти ту самую женщину, которая полностью отвечает вкусам Эдгара. Кэтрин Прентис, высокая длинноногая блондинка, вполне достойна титула хозяйки нового дома, который собрался купить Эдгар.
— Но зачем это нужно?! — негодовала Стейси, когда полтора месяца назад услышала эту новость. — Ведь ты всегда жил здесь, с нами! Этот дом был общим для тебя, для меня и для Джесс.
— Я не спорю, — холодно отвечал Эдгар, — так всегда было, но сейчас девочка пошла в колледж. А кроме того, как ты сама сказала мне совсем недавно, тебе все чаще приходится отказывать выгодным клиентам из-за нехватки помещений. И мои апартаменты могли бы…
Стейси не желала понимать никаких доводов, у нее в голове все равно не укладывалось, почему Эдгар хочет покинуть «Стаффорд-хаус», где они вместе прожили столько лет.
— Пойми же наконец, — втолковывал ей хорошо поставленным голосом Эдгар, — мне нужен собственный дом, где я смогу наконец устроить свою жизнь. И теперь, когда Джесс повзрослела, я считаю своим долгом позаботиться и о ней…
— Своим долгом?! — не выдержала Стейси. — Уж не из-за этого ли ты жил с нами все эти годы? Из-за долга перед Джесс?
После долгой паузы он ответил почти любезно:
— Ну разумеется! Не думаешь же ты, что я здесь жил из-за тебя?
Стейси побледнела. Естественно, ей такое и в голову не приходило! Но зачем же столь откровенно выражать свою неприязнь? Значит, ей не казалось, Эдгар ее действительно недолюбливает!
— Нет-нет, я так не думаю, — дрогнувшим голосом заверила она деверя.
Ведь и в самом деле в последнее время, после отъезда Джесс в колледж, ей даже казалось, что дочь права: Эдгару пора обзавестись собственным домом, жениться и начать новую жизнь — самостоятельную и счастливую.
— А Эдгар уже знает, что ты подобрала для него невесту? — спросила Стейси у дочери и порывисто встала из-за стола, чтобы взглянуть на себя в зеркало.
В свои тридцать семь лет Стейси сохранила стройную хрупкую фигуру восемнадцатилетней девчонки, пусть и ценой упорных занятий в гимнастическом зале по три раза в неделю. Она подкрашивала волосы и следила за модой. В общем, смотрелась пока довольно неплохо.
Интересно, подумала Стейси, как выглядит эта молодая красавица, которую выбрала для Эдгара Джесс? Раздосадованная столь неуместной мыслью, она схватила тряпку и стала яростно вытирать пыль с буфета.
