— Поэтому ты увез меня в пустыню?
— Вообще-то нам действительно был нужен помощник. Я подумал, что жизнь в лагере тебя встряхнет. Но это произошло со мной. Мне хотелось защищать тебя от любого дуновения ветерка, от каждой песчинки, которая могла попасть в твои небесно-голубые глаза.
Джули улыбнулась:
— Жизнь в лагере не была тяжелой.
— У меня было намерение сделать ее такой. Поэтому мы и поехали в Гучани на машине, вместо того чтобы с комфортом лететь на самолете. А потом ты заснула почти в моих руках. Ты выглядела такой маленькой и беспомощной, что я раскаялся.
— И тем не менее ты был не очень-то дружелюбен!
— Я ревновал тебя ко всем мужчинам. Рахмид, Пернелл, Мур… Со всеми ты была любезна, кроме меня!
— А та ночь в лагере шейха? Ты меня поцеловал.
— Не смог удержаться. Но ты дала понять, что я не в твоем вкусе.
— Все было совсем наоборот, но тогда мне показалось, что у тебя на уме лишь короткое знакомство.
Клэй крепче обнял Джули.
— А что еще я могла подумать? Ты постоянно повторял, что в твоей жизни нет места женщинам.
— Это другое дело. Ни одна женщина никогда не вставала между мной и работой.
— А теперь?
— Трехмесячный отпуск, а потом бумажная работа в Триполи. Я конченый человек!
— Я думала, ты стараешься для Тамары.
— Нет! Кстати, и доктор Рахмид не был моим близким приятелем. Меня тошнило при виде того, как ты с нежностью смотришь на него.
— Просто мне было его жаль.
— Ну хватит об этом! Сейчас я нуждаюсь в твоей жалости.
— Почему же?
— Потому что я схожу с ума от любви к тебе, и тебе придется что-нибудь срочно предпринять.
— И что же?
— Сказать, что выйдешь за меня.
— Отлично, я выйду за тебя. Когда и где?
— Когда? Да прямо сейчас. Где? В Англии, если хочешь. Мне все-таки придется встретиться с твоим отцом.
— Клэй, я так счастлива! Если бы мы знали все это раньше. Я чувствовала себя такой несчастной у Мейхью, ты всегда был так занят, и я думала…
— Моей единственной заботой было устройство судьбы Марка и Джанет.
— Но теперь они устроены.
— Верно, мы заберем их после медового месяца.
— Заберем? Клэй, о чем ты? Неужели…
Клэй кивнул:
— Мы усыновим Джанет и Марка.
— Не могу поверить! — Глаза Джули сияли. — Но ты же сказал…
— Я сказал, что им нужна семья. Теперь мы семья.
— Но как же Ральф и Морин? Они ведь ужасно расстроятся?
— Думаю, Морин с самого начала поняла.
— Но тогда они приехали зря.
— Не думаю. Марк и Джанет несколько недель будут жить у них, и не забывай, что мы должны устраивать медовый месяц по крайней мере раз в год!
