Пушек на палубе не было и в помине, а свежая краска на чёрном корпусе и белой надстройке радовала глаз. Над всем этим реял флаг торгового судна.
Мы подошли прямо к борту - море нынче спокойно. Степан Осипович непривычно смотрится не в мундире, а кителе офицера торгового флота. Да и другие члены команды одеты исключительно мирно и довольно разнообразно. Большинство из них я давно знаю, но офицерский состав сменился полностью. Три мичмана, два лейтенанта и командир корабля - капитан-лейтенант. Впрочем, обращения исключительно по именам и никаких знаков различия, кроме шевронов на рукаве, не наблюдается. Но чистота и порядок - военные.
Слышал замечание, сделанное матросу: "Не, "слушаюсь, Вашбродь", Тычкин, а "с превеликим удовольствием, Иван Захарыч". Вот уж где реально "потаённое судно".
Макаров, кстати, кораблём не командует. Он командует нашей маленькой эскадрой. Что хочет, то и делает. Переоделся в матросскую робу и нырнул во чрево подводной лодки. Неугомонный. А мы с Клёминым с удовольствием поговорили с нижними чинами этой базы торпедных катеров. А что Вы думали, спрятано в трюме? Четыре катера двух типов. Там ещё и пара ныряльщиков припасена. Только не деревянных, а металлических с электромоторчиками и аккумуляторами. Но мне их не показали, как и катера. Это всё заколочено в ящики с грузовой маркировкой и без команды ничего трогать не велено. Есть на корабле и артиллерия - пушки Барановского. То есть, их как бы нет на виду, но достать из ящиков и поставить на подготовленные места - дело нескольких минут. Хоть на палубу, хоть на шлюпки - это без разницы.
Однако -- машина осталась старая. Этот корабль модернизировался на той же верфи в Николаеве, где собиралась наша лодка. А еще нынче по весне там же из парохода Добровольного флота "Ярославль" сделали крейсер "Память Меркурия". Построили пароход во Франции -- считай новенький. Скорость у него пятнадцать узлов, что по нынешним временам неплохо. Шесть шестидюймовок на него поставили, да не мортир, а настоящих морских орудий. Еще там смонтировали четыре поворотных торпедных аппарата для стрельбы минами Уайтхеда.
Если бы такое вооружение было на "Весте" когда она выманивала на нас турецкий броненосец, думаю, Баранов не удержался бы и вступил с ним в перестрелку. А вообще поговаривают, что скоро и броненосцы начнут строить на Чёрном море. Только никак в толк не возьму, зачем они там нужны?
***
Нашу маскировку Степан Осипович одобрил и снимать пока не велел. Мы её слегка подправили, где расшаталась. А вообще на будущее нужно будет хорошенько продумать вопросы "переоблицовки". Что-то подсказывает мне -- это пригодится ещё не один раз.
