Любопытство сделало эту задачу первоочередной.
…и первым, что нашел Серазан, оказался на полвека устаревший, но вполне себе мощный — в пределах планеты — связной модуль мабрийского происхождения. Дохлый абсолютно и безнадежно — аппарат выработал резерв, судя по виду, лет десять назад… Тут что, было с кем связываться?!
На полуодичалой, живущей на дровах и угле планете, жители которой не знают и электричества. О, да.
От неожиданности Тесс плюнул на разбор таких сюрпризов и сбежал из мастерской нафиг, но, сражаясь с упорно не желающей выйти на верный баланс дверью, продолжал ломать голову над загадкой…
К середине следующего дня голова доломалась.
Приступа Тесс опасался уже к концу похода по кабакам, но тогда его удалось то ли избежать, то ли перенести на ногах, вперемежку с похмельем — слишком легко, чтобы можно было надеяться, что этим удастся отделаться. Теперь же, когда в висках заломило, а предметы через один стали внезапно терять четкость, стало ясно — не удалось. Выматерившись особенно заковыристо, Серас вернулся в дом, поблагодарил дальние звезды за то, что Грина все еще не было — болеть при свидетелях он особенно не любил — и очень своевременно рухнул отлеживаться.
Три-четыре часа мигрени пополам с головокружением и время от времени галлюцинациями из числа особо ярких и красочных, случаясь раз в пять-шесть недель, жизнь осложняли не слишком, но с работой в космосе, вахтами, перегрузками и тем более боевыми дежурствами не сочетались абсолютно, а потому в случае Тесса превращались еще и в почти столько же — за вычетом промежутков, когда сознание уплывало вконец — времени изощренной ругани в адрес всего и всех, кому он был ими обязан.
Ни неба — больше никогда.
Ни родных «Птицы-пламени» и «Вершителя», знакомых до каждого закоулка служебных коридоров и палуб.
Ни тех, кому можно было ответить тем же напутствием.
Планетарная крыса могла только удрать с планеты, где чистое небо увидеть было нельзя уже пять столетий, но и то ее не отпускали прежняя ненависть и вражда.
К вечеру, впрочем, Тесс относительно оклемался, убедился, что Грин так и не появлялся, и на чистом упрямстве починил-таки дверь в свете для разнообразия включившегося вовремя фонаря. А что кружилась еще время от времени голова — ничего, пару дней потерпеть и пройдет.
Если бы еще так же легко уходила тоска по полетам… И хорошо, что Тесс не был пилотом. Был бы — сколотил бы уже здесь ероплан и разбился на нем к ебеням.
