Одного взгляда на нее хватало, чтобы заставить его изменить свои планы. Ни встреча с матерью, ни дипломатический прием уже не казались такими важными. Ему хотелось снять с нее толстый свитер, медленно спустить юбку по стройным бедрам и поцеловать каждый изгиб ее потрясающего тела.
Еще никто и никогда не заставлял его забывать обо всем вокруг. Марианна была единственной, кого он желал.
И это была не просто похоть. Себ видел в ней безумно интересного человека. Ему нравилось разговаривать с ней и просто проводить вместе время.
Но Себ не мог попросить ее быть его любовницей. Она уже сказала, что это не принесет ей счастья.
Остается лишь брак. А это слишком серьезный шаг, чтобы решаться на него столь скоропалительно. И еще он должен объяснить ей, на что будет похожа ее жизнь рядом с ним…
Марианна встала, оставив недоеденный тост на тарелке.
— Думаю, мне лучше найти туфли, — тихо сказала она. — Гардеробная, видимо, там?
Должно быть, он кивнул, потому что Марианна отправилась в нужном направлении и исчезла из поля зрения. Себ нервно провел ладонью по волосам. Ему казалось, что он упускает что-то ценное.
Он будет ухаживать за ней, открыто и настойчиво. Марианна сможет потихоньку привыкнуть ко двору, а люди привыкнут к ней.
Таким образом, они оба поймут, подходит ли Марианна на роль принцессы Андоварии.
Это было разумно, но не романтично. Вот бы сделать ей предложение прямо сейчас…
— Я хотел сказать, — продолжил Себ, когда Марианна вернулась в комнату, — что ты все еще мне нравишься.
— Я прекрасно тебя поняла, — сухо отозвалась девушка.
— Марианна…
— Перестань, ладно? Просто прекрати это. — В ее глазах полыхали злость и обида. — Вам, наверное, сложно в это поверить, ваша светлость, но меня нельзя купить. Я была с тобой, потому что любила тебя, а не твой титул. Я уверена, что скоро ты найдешь девушку, которой будет безразлично, ровня она тебе или нет, и которая не будет рассчитывать на нечто большее, чем просто секс.
— Я совсем не это имел в виду.
Марианна возмутилась. Неужели человек, которого она так любит, мог подумать, будто она согласится быть его любовницей? Он относится к ней как к бездушному телу. Сначала целует ее, а потом говорит, что не хотел этого…
— Не следует объяснять мне, что ты имел в виду.
— Нет, следует, — Себ крепко схватил ее за локоть. — Я пытаюсь сказать, что ты мне нужна.
— А я пытаюсь сказать, что меня это не интересует.
Рука Себа не отпускала ее.
— Ты меня не слушаешь. — Казалось, он пригвоздил Марианну к полу. — Я хотел бы, чтобы ты заново узнала меня и подумала над перспективой стать принцессой.
