— Не-е-ет, — смущенно протянула она. — Ну одну, может быть…
— Ну так расскажи, — попросил её Снифф.
— Жила была лесная крыса, и звали её Пимп, — пробормотала она и от смущения закрыла лицо лапками.
— Ну-ну и что дальше? — подбодрил её Снифф.
— Это всё, — прошептала малышка и, окончательно смутившись, зарылась в мох.
Все дружно засмеялись, а водяные забарабанили своими хвостами.
— Сыграй что-нибудь, чему можно было бы подсвистывать, — попросил Муми-тролль Снусмумрика.
— Ну что, споём «Валери-вале»? — предложил Снусмумрик.
— Но это печальная песенка, — возразила фрёкен Снорк.
— Ничего, давай начинай, — сказал Муми-тролль. — Это хорошая песенка для насвистывания.
Снусмумрик заиграл, Муми-тролль стал насвистывать, а все вместе подхватили припев:
Валери-вале,
Всю ночь мы плясали,
Слышите — пробило пять.
Усталые ноги
Бредут по дороге,
И очень хочется спать.
Фрёкен Снорк вздохнула.
— Эта песня навевает грусть, — сказала она. — Она как раз про нас. Как раз у нас маленькие усталые ноги, и неизвестно, доберёмся ли мы до дома и ляжем ли спать.
— Конечно, доберёмся, — бодро отозвался Муми-тролль. — He впадай в меланхолию! Мы придём домой, и мама будет нас ждать с обедом, и она скажет: «Наконец-то вы появились», а мы скажем: «Ты и не знаешь, какие мы пережили приключения!».
— И у меня будет ножной браслет из жемчужин, — прошептала фрёкен Снорк. — А ещё из одной жемчужины мы сделаем булавку для галстука — для тебя.
— Очень хорошо, — согласился Муми-тролль. — Только я очень редко повязываю галстук.
— А я повешу жемчужину на шейку своему секрету, который начинается на К и кончается тоже на К, — сказал Снифф. — Он меня очень любит и ходит за мной всюду. И он по мне очень скучал, пока я так долго отсутствовал…
— А может, твой секрет кончается на Т? — спросил Снорк.
— Я тебе ничего не скажу, — крикнул Снифф. — А тебе самому ни за что не догадаться!
Теперь Снусмумрик стал наигрывать одну за другой разные песенки, и это были песенки, которые должны звучать в сумерках, и лесные жители под музыку потихонечку удалялись обратно в лес. Древесные духи исчезли, а фрёкен Снорк задремала с зеркальцем в лапке. Наконец и песенки смолкли, и всё стихло на полянке. Светлячки погасили фонарики, и постепенно, постепенно начало наступать утро.
