Спустя несколько минут, пролетевших для меня стремительно, как падающая в ночном небе звезда, наш катер стал сбрасывать скорость и плавно снижаться. Мы нацелились на то, что сначала я принял за главное строение гигантского заводского комплекса — это здание представляло собой монументальную цилиндрическую башню, возвышающуюся, словно одинокий утес над морем из строений-карликов, каких-то вагончиков, передвижных башенных кранов, вагонеток и прорезающих все это из конца в конец без парных рельсов.
— Это и есть космопорт? — не поверил я.
— Да, Сияющий, — отозвался пилот.
— Я ожидал увидеть что-то… внушительней. А где корабли?
Вместо ответа пилот указал в сторону башни, а точнее Башни. Сейчас когда мы приблизились к ней, она выросла и расширилась в тысячи и даже в десятки тысяч раз. Она отличалась от всего увиденного мною на Аливрии, не только формой и необъятными размерами, но и материалами из которых была спаяна. Листы обшивки были стальными и держались на огромных, хорошо заметных клепках; редкие окна из темного непрозрачного стекла по длине более подошли бы витринам магазина, а всяческие приборы, вывешенные на металлических стенах, словно уродливые кондиционеры на фасадах исторических зданий, пестрили формами и разнообразием цветовых оттенков.
Пока катер огибал необъятную Башню, я не сводил взгляда с её стен и силился понять, почему во многих местах блестящие металлические плиты покрыты слоем сажи, а в некоторых местах видны последствия серьезной температуры заставившей металл оплавиться и потечь, словно свечной воск.
Над нами раздался дикий визг, показалась, что Башня падает и вот-вот раздавит нас, как муху, но визг продолжил нарастать и вместе с этим несколько десятков плит заколыхались, задребезжали и пришли в движение, отходя наружу и в бока. Я заметался в кресле, совсем как Дон-Кихот в седле, не знающий хвататься ему за копье или за меч, глазами пробежался по пульту и мониторам перед собой. Но пришедший в движение гигант оказался всего лишь мельницей: открыв свой необъятных размеров зёв, Башня медленно высунула полыхающий пламенем дрожащий металлический язык…
Боже, у меня больное воображение! Разумеется, это был не язык, а огромный космический корабль, который закрыл собою небо и на маневровых, работающих на реактивной тяге двигателях выдвигался из ангара Башни. Вот же он, космопорт. Вся эта Башня есть не что иное, как вместилище космических кораблей, сюда наверняка поместятся десяток, а то и два десятка кораблей размером с боевой фрегат.
