Но радость его была преждевременной. Когда пассажирская дверь распахнулась, наружу вышел не иеродьякон Амвросий, а совсем другой человек. То, что сюда так поздно, да еще и без предварительного звонка, явился именно он, могло означать лишь одно — самые тревожные опасения Патриарха были не напрасны…
Больше из машины никто не вышел. Сокрушенно покачав головой, владыка пошел открывать дверь.
— Доброй ночи, святейший, — стоявший на пороге иерей Макарий перекрестился и отвесил низкий поклон. Хотел припасть на одно колено, но хозяин дома остановил его.
— Оставь протокол, Макарий, — властно произнес он. — Вижу, дело у тебя серьезное.
На госте и впрямь, как говорят, лица не было. Войдя в дом, он первым делом попросил воды. Напившись и отдышавшись, иерей Макарий дрожащим голосом произнес:
— Мы потеряли его.
— Как? Где? Когда? — Патриарх мгновенно понял, о ком идет речь, а потому сразу принялся задавать вполне конкретные вопросы. — По пути из Курска?
— Нет, святейший, покачал головой принесший горькую весть иерей. — Уже в Москве. Мы нашли тело в одном из городских моргов. Иеродьякон Амвросий был отравлен. Цианистым калием.
— Дело зашло слишком далеко, раз они могут позволить себе такое средь бела дня на столичных улицах, — напряженно произнес Патриарх. — Подумать только — не проломить голову, не зарезать, не застрелить даже, а отравить! При нем были какие-нибудь записи? Бумаги? Диски? Флеш-карты?
— Нет, — вновь покачал головой Макарий. — Только оружие. Пистолет числится на балансе московской епархии. Его вернули нам.
— Плохо, что не было записей. Значит, их либо забрали убийцы, либо он предпочел положиться на собственную память, — быстро проговорил Патриарх. — И в том и в другом случае мы больше никогда не получим доступа к информации, которой он владел. Хотя, почему же нет? Убийц поймали?
Макарий только развел руками.
— Оно и понятно. Как же мне жаль Амвросия! Но, может, все это — не больше, чем страшное совпадение? Может, его убил кто-то другой, а не сатанисты? — Патриарх перекрестился. — Какой-нибудь маньяк-отравитель, например?
— Они, владыка, именно они, — вслед за ним осеняя себя крестным знамением, сказал Макарий. — Примерно в то же время, как умер иеродьякон, неподалеку от вокзала было совершено изнасилование и попытка убийства. Жертвой стала малолетняя школьница. Ее хотели задушить, но девочка выжила. В милиции бедняжка рассказала, кто с ней это сделал. То были двое парней, одетых в черное. Еще она сказала, что один из них все время приговаривал: «Сначала попа отравили, а теперь и попку разворотили». Простите, святейший, — иерей Макарий густо покраснел.
