Жанр пьесы Гладкова лежал где-то на грани водевиля и героической комедии. А еще была прекрасная музыка Тихона Хренникова, сопровождавшая спектакль. Но кино имеет свою, отличную от спектакля стилистику. Поэтому Рязанову пришлось не только сильно сокращать пьесу, но и дописывать «под Гладкова» (который, подписав со студией договор, так и не написал сценарий) целые куски. И сделал он это блестяще, так, что никто не заподозрил вторжения в авторский текст.
Неотразимого поручика Ржевского — бретера, дамского угодника и отчаянного рубаку сыграл актер Юрий Васильевич Яковлев (р. 25.04.1928), которого Рязанов уже снимал в главной роли в комедии «Человек ниоткуда». Много запоминающихся образов создал этот талантливый актер и в родном Театре имени Вахтангова. И в кино: «Идиот» (1958), «Ветер» (1959), «Человек ниоткуда» (1961), «Легкая жизнь» (1964), «Друзья и годы» (1965), «Выстрел» (1967), «Анна Каренина» (1968), «Крах» (1969), «Король-олень» (1969), «Сюжет для небольшого рассказа» (1970), «Чайка» (1970), «Иван Васильевич меняет профессию» (1973), «Ирония судьбы, или С легким паром» (1975), «Идеальный муж» (1980), «Кин-дза-дза» (1986), «Штаны» (1988), «Гардемарины» III (1992), «Графиня де Монсоро» (1997), «Ирония судьбы. Продолжение» (2007) и др. Но его вот уже полвека все обожают в роли рубаки-гусара. Правда, весьма своеобразно. Поручика Ржевского сделали героем многочисленных анекдотов, по популярности уступающих, пожалуй, лишь анекдотам про Василия Ивановича.
На роль очаровательной и отважной Шурочки Азаровой режиссер пробовал многих актрис, в том числе Людмилу Гурченко и Алису Фрейндлих. Режиссер впал в уныние. «И однако, природа способна на многое… Она поднатужилась и создала Ларису Голубкину» (Рязанов). Лариса училась на 3-м курсе отделения музыкальной комедии ГИТИСа. После проб ее утвердили на роль, но оказалось, что она ничего не умела в плане профессиональном. Так что ей пришлось одновременно осваивать съемочный процесс, учиться фехтовать, скакать на лошади и делать трюки. Дебютантка блестяще справилась со всеми трудностями. После выхода фильма на экраны и его успеха у зрителей стало ясно, что с легкой руки Эльдара Рязанова число звезд нашего кино пополнилось еще одной яркой актрисой.
Лариса Ивановна Голубкина (р. 09.03.1940), к сожалению, снималась мало: «Дайте жалобную книгу» (1964), «День счастья» (1963), «Как вас теперь называть?..» (1965), «Сказка о царе Салтане» (1966), «Освобождение» (1968–1971), «Трое в лодке, не считая собаки» (1979), «Простодушный» (1994), «Живописная авнтюра» (2007). Она была последней женой Андрея Миронова. Ее дочь Мария Голубкина (р. 22.09.1973) — известная актриса кино.
