Он много снимался в кино: «Красная площадь» (1970), «Печки-лавочки» (1972), «Моя жизнь» (1972), «Ксения, любимая жена Федора» (1974), «Позови меня в даль светлую» (1977), «Степь» (1978), «Пять вечеров» (1978), «Тема» (1979), «Не стреляйте в белых лебедей» (1979), «Кин-дза-дза!» (1986), «Тартюф» (1989), «Вечный муж» (1990), «Царевич Алексей» (1997), «Риелтор» (2005), «Заколдованный участок» (2006), «Антикиллер Д.К. Любовь без памяти» (2009) и др.
Главному герою под стать, одну из лучших песен своего репертуара — «С чего начинается Родина» — спел за кадром Барк Бернес.
Свою дебютную звездную роль Генриха Шварцкопфа Олег Иванович Янковский (23.02.1944—20.05.2009) получил благодаря счастливому случаю. Саратовский театр драмы, где он тогда работал, гастролировал во Львове. Именно в ресторане гостиницы его заметила супруга режиссера Басова, актриса Валентина Титова, и толкнула локтем мужа: «Вон юноша с типично арийской внешностью». Басов согласился, что молодой человек подошел бы идеально, но «он, конечно, какой-нибудь физик или филолог. Где найти артиста с таким умным лицом?». По счастью, юноша оказался актером. И хотя пробы он от волнения провалил, Басов его взял на роль, и не ошибся с выбором. Этот фильм ознаменовал рождение одного из самых талантливых и любимых зрителем артистов нашего кино. Впереди у него будет много фильмов и много актерских побед, но эта его роль останется одной из самых значимых.
«Щит и меч» состоит из четырех фильмов: «Без права быть собой», «Приказано выжить…», «Обжалованию не подлежит» и «Последний рубеж». Картина была снята в рекордные для того времени сроки: за два года. Съемки проходили в России, в Польше и в Германии.
В 1968 году этот фильм стал настоящей сенсацией. В первые дни проката его посмотрели 134,5 миллиона зрителей, он занял 1—5-е места в рейтинге лидеров проката.
Как режиссер Владимир Павлович Басов (28.07.1923– 17.09.1987) снял 19 фильмов. После «Щит и меч» будут еще: «Опасный поворот» (1972), «Дни Турбиных» (1976), «Время и семья Конвей» (1984), «Семь криков в океане» (1986). В качестве актера снялся в 84 фильмах: «Битва в пути» (1961), «Преступление и наказание» (1969), «Бег» (1970), «Опасный поворот» (1972), «Приключения Буратино» (1975), «Дни Турбиных» (1976), «Про Красную Шапочку» (1977), «По семейным обстоятельствам» (1977), «Приключения Электроника» (1979), «Пена» (1979) «Москва слезам не верит» (1979), «Принцесса цирка» (1982), «Трест, который лопнул» (1983), «Время и семья Конвей» (1984) и др.
