В кабинете главного редактора было полно народу. Иван присел на стул возле двери, и стал дожидаться, когда тот освободится. Ждать пришлось минут двадцать, пока, наконец, редактор его не заметил.
- Иван, сегодня в пять часов возле мэрии состоится митинг учителей, - начал он без предисловий. – Поезжай, и привези горячий материал. Статья мне нужна к завтрашнему номеру. И прошу тебя, побольше трагедии и драматизма, читатели любят такое. Возьми фотографа Лешу Левина, он сейчас свободен.
- Мне бы аванс…
- Ванюша, мне бы кто аванс дал. Вот выйдет номер, может, что-нибудь и нам перепадет. Ты главное о деле не забывай, хлебушек то у нас горький.
Иван еле сдержал себя, чтобы не наговорить редактору колкостей. Сейчас он должен был думать только о том, что семье нужны деньги, а в данном случае молчание - золото.
До места добирались на машине Алексея Левина, начинающего фотокорреспондента. Парень он был молодой, горячий и, как фотограф, талантливый.
В машине Иван почувствовал себя немного лучше, ярость потихоньку утихла, теперь он мог спокойно рассуждать. «Чего я собственно возмущаюсь? – думал Иван. – Ведь то, что журналисты зарабатывают себе на жизнь на человеческой драме, ни для кого не секрет. Чем больше крови и слез добудет журналист, тем больше читателей будет у газеты. Человеку почему-то становится легче жить, зная, что у кого-то жизнь хуже, чем у него. Так было, и так будет всегда. И стоит ли винить газетчика в чрезмерной черствости, когда весь род людской пропитан этой черствостью и жестокостью. Веками накопленная обида, душевная горечь выливается в смуту, подобную той, на которую мы едем. А мы журналисты должны лишь подавать ее под острым соусом. Нате ешьте. Казалось, что тут дурного? Но почему же так тошно на душе?»
- Почему же так мерзко и тошно? – пробормотал Иван.
- Что вы сказали, Иван Сергеевич? – спросил Алек-сей.
- Ничего, следи за дорогой.
- Да мы уже приехали.
Они остановились невдалеке от здания мэрии. На площади собралось тысячи полторы людей, в основном - женщины. Алексей приготовился фотографировать. Рядом с ними находились журналисты и фотокорреспонденты из других газет. Это было похоже на охоту: фотографы, клацали своими фотоаппаратами, будто ружьями. Каждый из них высматривал свою дичь. Многие женщины имели усталый, замученный вид. Некоторые из них держали в руках плакаты. Ивану сразу бросилось в глаза: «Рабы не мы – мы не рабы!», «Чем так жить, лучше умереть!». Алексей с азартом фотографировал.
