Фюрер, вновь бросил взгляд на присутствующих и, повернувшись, направился вглубь кабинета, где стоял огромный письменный стол.
- Господа офицеры!
- Все свободны, - словно издалека донесся голос Гитлера.
Из кабинета фюрера приглашенные офицеры выходили согласно ранга, впрочем, как и входили.
Последним выходил Скорцени.
- А Вас, капитан, я прошу остаться!
В этот миг Отто Скорцени реально осознал, что выиграл главный подряд своей жизни.
Гитлер предложил Скорцени сесть и рассказал о том, что действительно произошло в Италии.
В средствах массовой информации Германии, арест дуче преподносился как уход в отставку по состоянию здоровья, дабы оградить немецкий народ от крамольных мыслей.
- Муссолини обманут королем и арестован.
- Я не могу и не хочу оставлять в беде одного из великих сынов Италии.
- Я не предаю своих союзников, а тем более друзей.
- Его необходимо срочно отыскать и освободить.
- Капитан, я наделяю Вас неограниченными полномочиями и поручаю Вам сверхсекретную миссию стратегического значения.
- Вы должны освободить Муссолини до того, как его передадут Союзникам, - на одном дыхании произнес фюрер, тоном, не оставляющим Скорцени ни единого шанса остаться в живых в случае провала операции по спасению дуче.
- О вашем задании будут знать только Борман, Гиммлер, Геринг, Йодль и генерал Люфтваффе Штудент.
- Если вам не удастся спасти Муссолини, и вы попадете в руки союзников,
- я скажу всему миру, что вы сошли с ума,
- я докажу как дважды два, что вы - безумец,
- я представлю заключения десятков врачей, что вы - параноик.
- Я докажу, что те генералы и адмиралы, которые помогали вам, действовали из чувства симпатии к дуче, став жертвами коллективного психоза.
Ни один мускул не дрогнул на лице капитана, и Гитлер по достоинству оценил его выдержку.
Сменив тон, он протянул ему руку и чисто по-дружески сказал:
- Поймите меня правильно, Скорцени, мне, во что бы то ни стало надо сохранить отношения с Бадольо.
- Ясно!
Чтобы не привлекать пристального внимания к подготовке операции, Скорцени, номинально, подчинили генералу Курту Штуденту, командиру 11-го воздушно-десантного корпуса, которого срочно вызвали в ставку для согласования совместных действий.
О чем они говорили, не суждено было знать никому, генерал так же срочно убыл из ставки фюрера, как и прибыл, и в этот же день перебросил в Италию часть личного состава корпуса.
Видимо, не исключалась ситуация, когда для выполнения задания Рим пришлось бы брать штурмом.
