— Вот те квас, ай да квас! — Еще подбавили. — Ну и банька! Ах да банька!
Бойцы усердно хлестали друг друга вениками, обливались ледяной водой, блаженствовали…
Наслаждению этому, казалось, не будет конца. И вдруг откуда-то из-за слезящегося окна в баню пробился детский голосок:
— Не… не… — Сил у него никак не хватало на то, чтобы полностью одолеть непомерно тяжелое слово.
Враз в бане оборвался шум, сделалось тихо-тихо, так, что слышно было, как под половицами, гулко шлепаясь, стекала вода.
— Фашисты! — прокричал появившийся на пороге Шкарин.
С силой ударившаяся о наружную стенку дверь, жалобно скрипнув ржавыми петлями, чуть было не втолкнула его в баню.
В узком предбаннике сделалось тесно. Бойцы хватали одежду, втискивались в нее и выбегали на улицу. Раньше всех выскочил из бани Пикунов. Подпоясывая телогрейку широким ремнем, озабоченно спросил у растерявшегося Шкарина:
— Где, говоришь, фрицы?
Ответил вывернувшийся откуда-то из-под ног белесый малец.
— Да там они, дяденька! — И показал ручонкой на большак, что тянулся за деревней. — Приехали на лошадях и на машинах… Тикать вам надо!
Пикунов поправил шапку-ушанку, задумчиво прикусил губу.
— Командир, — сказал Шахно, — хлопец прав, уходить надо.
— Это мы всегда успеем сделать, — ответил Пикунов, — но сначала надо прикинуть, что к чему. — И приказал: — За мной, товарищи!
Бойцы, увлекаемые Пикуновым, побежали к опушке леса.
Добрались до места, залегли. До большака, на котором виднелись два грузовика и десяток подвод с фашистами, было не больше ста метров. На подножке головной машины стоял гитлеровский офицер, что-то кричал, отдавал распоряжения.
— Командир, уходить надо, каратели, — опять сказал Шахно.
Пикунов ответил не сразу.
— Видишь, у двоих солдат, что стоят во второй машине, шесты обмотаны материей, — проговорил он, — должно быть, плакаты, а в кабине рядом с водителем сидит кто-то в гражданском. Это не иначе как агитпоезд.
Чуть ли не с первых дней войны гитлеровцы создали специальные агитационные бригады, которые, разъезжая по белорусским деревням, пропагандировали фашистский образ жизни, уговаривали обеспечивать гитлеровскую армию продовольствием и фуражом, призывали местное население сотрудничать с оккупационными властями. На одном из последних совещаний актива отряда Рабцевич подробно рассказал об агитпоездах. Он требовал от командиров групп делать все, чтобы не дать возможности фашистам вести агитационную работу среди белорусского населения.
