— Не-е-е-е-ет!!! — истерично завопила смуглянка. — Я загрызу тебя собственными зубами, я повисну на тебе и не отпущу никуда, я убью тебя! Не-е-е-ее-ет!!!
Иван скривился, прикрыл рукой ухо.
— Ну ладно, мы пошли, — бросил он Марте, — а ты не волнуйся, вечная несушка, а то приплоду станешь мало давать.
— Во-о-он!!! — крикнула Марта.
И ее затрясло. За стеклом аквариума сразу поднялась какая-то муть. Только Иван не стал рассматривать, что там происходило. Он шел к стене.
А стена оказалась настоящей, не пропускала. Тогда он ткнулся в другую, в третью, попробовал пол под ногами по всему периметру. Лаза нигде не было.
— Ну что, слизняк, — поинтересовалась Марта торжествующе, — застрял в паутине, заблудился? Иван отпустил смуглянку, бросил ей коротко:
— Иди-ка, побеседуй с подруженькой!
— Это мы со всем нашим удовольствием, — просипела смуглянка.
Но она не стала набрасываться на висящую, не стала нервничать и злиться как в начале, она просто наступила ногой на хобот, тянущийся к аквариуму, пережала его.
— Ну?!
Одутловатое личико Марты исказилось страшной гримасой — чего только не было в ней: и боль, и страх, и досада, и ненависть, и еще множество подобного, мелкого и отвратного.
— Я жду! — повысила голос смуглянка, не убирая ноги.
— Гамак вас довезет! — выдавила висящая с крайним озлоблением. — Проваливайте!
Иван снова схватил смуглянку за руку. Они вместе запрыгнули на гамак.
— Куда? — спросил Иван.
— Тяни влево, слизняк, — посоветовала Марта. Ее лицо успело принять обычное сонное выражение. — И больше меня не беспокойте.
Иван сделал, как было сказано, потянул за стропы-канаты. И гамак пошел влево, пошел прямо сквозь стену, будто ее и не было.
— Во! Видал?! — восхищенно воскликнула смуглянка. — У нас до такого сроду не додумаются!
— А ты когда у нас в последний раз была?
— Когда и ты!
— Я в двадцать пятом веке, в середине, — тихо сказал Иван.
Смуглянка уставилась на него.
— Дура-ак! На Земле сейчас двадцать первый!
— Это в твоей башке двадцать первый! Тебе же говорили подруги в садике, не верила, что ли?
— Враки все! — отрезала смуглянка.
— Ну, как хочешь, — Ивану надоели пререкания, чего с нее возьмешь — глупая, толстая, симпатичная, но здорово озлобленная баба, и ничего больше, на нее и сердиться-то всерьез грех!
Они въехали на гамаке в огромное помещение, напоминающее скорее обширнейшую пещеру, чем зал. И у Ивана глаза на лоб вылезли. Смуглянка была почти в шоке — она словно рыба выброшенная на песок разевала рот, закрывала его и снова разевала, но сказать не могла. Вдоль бесконечной стены на сколько хватало глаз висели мохнатые шарообразные и грушевидные матки — точные копии сонной Марты. Все они были опутаны сетями, шлангами, трубочками, чем-то паутинообразным и поблескивающим несмотря на плохое освещение. Все были растрепаны и одутловаты. Бледненькие хилые ручонки торчали, казалось, прямо из волос. Поверху шла толстенная черная труба, и из нее спускался к каждой матке гибкий черный шланг искусственного происхождения. Зато сотни, если не тысячи, морщинистых хоботов, свивающихся в огромный жгут, стелющийся понизу, имели самый натуральный вид. Все это было настолько жутко, что у Ивана комок к горлу подкатил.
