Гамзат–бек вознамерился объявить Хунзах своей резиденцией. На этой почве методу «им и Шамилем произошла размолвка. Шамнльечитал, что имаму следовало бы жить и действовать в Гоцатле, где корни мюридизма были крепки. Гамзат не изменил своего решения, а расстроенный Шамиль уехал к себе в Гимры и отстранился от борьбы. Второй имам разработал план борьбы с царскими войскам, его агенты во многих аулах вербовали людей в мюриды, заготавливали свинец, порох, собирали оружие… Но неожиданно, мы не знаем почему, Гамзат–бек охладел ко всему этому и решил возвести в Хунзахе огромную мечеть. Ходили слухи, что имама мучает убийство Паху–бике и ее детей. Он запретил употребление вина, табака, приказал своим подданным вести строгий образ жизни, наказывал тех, кто нарушал правила шариата.
Все это вызвало брожение среди зажиточной части населения, близкой к. аварским ханам и ориентирующейся во внешней политике на царскую Россию. Против имама был составлен заговор. 19 сентября 1834 года его убили прямо в мечети.
Мухаммед–Тахир ал–Карахи пишет, что Шамиль долго не соглашался принять предложенное ему имамство. Это и понятно: нового имама ждали впереди неимоверные трудности. Гамзат–бек не оставил в «наследство» Шамилю ни постоянной территории, ни армии, ни казны, ни оружия. Боялся ли Шамиль трудностей? Нет. Он был из тех, кто любил преодолевать их. «Отказываясь» занять почетное место, он понимал, что, во–первых, нет более достойной кандидатуры, и, во–вторых, «уступая» просьбам почтенных граждан, хотел закрепить за собой право действовать шире и решительнее, чем предыдущие два имама.
Став во главе государства, Шамиль на самом деле круто взялся «наводить порядок». Он приказал, например, казнить 45 беков Султаналиевых из Ругуджи, содержавшихся в Гимрах еще со времени Гамзат–бека. Зло никогда не приносит добра; даже простые люди не одобрили этот акт. В это время совершенно неожиданно для Шамиля из Темир–Хан–Шуры прибыли царские войска. Имам Дагестана с оставшимися ему верными 13 мюридами скрылся в лесу. Когда войска неприятеля ушли, имам занял Гимры. Подобное повторилось несколько раз. Хотя действия Шамиля на первых порах не имели размаха, и сам он рубился в строю, как рядовой боец, но царское командование начало понимать, что в лице Шамиля оно имеет врага более опасного, чем Кази–Магомед и Гамзат–бек вместе взятые.
Из Темир–Хан–Шуры в Гимры был командирован сын шамхала — Абу–Муслим. Он и его нукеры остановились перед аулом, у кладбища. Послали за Шамилем, но тот отказался от свидания. Земляки обвинили его в трусости. Шамилю пришлось пойти.
