"Ты видел двух людей в лесу?" — заинтересованно спросила я. — "Мне сказали встретиться с друзьями в гостинице "Дружеская рука". Возможно, они именно те, которых ты встретил".
"Очень в этом сомневаюсь. Они не выглядели особенно дружелюбно и были слишком далеко от гостиницы. Я только что встретил их на дороге. Если вы направляетесь в гостиницу "Дружеская рука", то так или иначе столкнетесь с ними. К востоку находится перекресток, а к северу от него и возведена гостиница".
"Ты можешь помочь мне? Прошлой ночью на меня и моего приемного отца напали, и теперь я не знаю, куда идти. Но я мало что могу предложить за помощь, помимо благодарности".
"Заводи друзей, где только можешь, ведь странствовать в одиночку — верная смерть. Тебе не помешает окружить себя верными товарищами, разделяющими твои устремления, дабы не получить врагов в собственном отряде. Помимо этого мудрого совета, я мало чем могу тебе помочь. Удачи вам".
"И тебе тоже". Я попросила Колсседа рассказать о случившемся стражникам у врат Крепости Свечи. Я знала, что многие обитатели цитадели будут скорбеть до Гориону так же, как и я, но помощи от них не стоит ожидать. Сопровождаемая Имоен, я направилась на восток, к дороге.
Мы прошли совсем небольшое расстояние, когда наткнулись на двух странников — халфлинга и мага, судя по его одеяниям.
"Привет, дитятко", — поздоровался халфлинг. — "Странное место для прогулок, не находишь?"
"Подожди, Монтарон, эта юная путешественница нуждается в помощи", — промолвил его спутник. Маг скорчил страшную рожу и погрозил мне пальцем. "Кто-то напал на тебя, странница, и ты едва спасла свою шкуру".
"Да, Кзар", — согласился Монтарон, — "ее неплохо отделали".
Кзар кивнув, изобразив на лице сожаление. "Действительно. Я могу предложить тебе зелья исцеления, если хочешь, исключительно в знак доброй воли".
Да, мне они не помешают. Не обращая внимания на странное поведение мага, я согласилась: "Я буду признательна за любую помощь".
"В этих зельях нет ничего страшного", — заметил Кзар, хотя до этого мгновения я не испытывала к нему подозрительности, — "и ты даже не будешь у меня в долгу, хоть совесть твоя и утверждает иное".
"Как и у всех добрых людей", — добавил Монтарон, проникновенно глядя мне прямо в глаза.
"Возможно, в качестве платы ты отправишься с нами в Нашкель", — сказал Кзар. — "Там какие-то неприятности, и мы хотим проверить тревожные слухи касательно местного рудника. Некоторых наших товарищей весьма озаботил недостаток железа. Особенно, его причина. Ты бы пригодилась нам, хоть я и не настаиваю. Мы собираемся встретиться с мэром города, его вроде бы зовут Берран Гасткилл". Вообще-то я сама не представляла, куда собираюсь отправиться, помимо поиска друзей Гориона, а Нашкель был столь же возможным направлением, как и любое другое. Хоть мне и показалось странным то, что Кзар хочет найти виновного в нехватке железа, а не попытаться устранить проблему.
