Мне снится сон: я лежу на каменной плите в Мавзолее. Колонна, покрытая именами. Нагромождение черепов. Символ. Женщина. Призрак.
Я очнулся и впрямь на каменной плите в мавзолее. Сев, уловил движение чуть в стороне. Летающий череп. Даже хуже: летающий говорящий череп!
— Эй, ты в порядке? Притворяешься трупом или дурачишь Праховичков? Я, вообще-то, думал, что ты мертвец.
Я все еще не пришел в себя и не совсем понимал, о чем говорит этот череп.
— Ты кто? — поинтересовался я.
— Кто я? А сам-то ты кто?
— Я... не знаю. Не могу вспомнить. Я понял, что и впрямь не помню ровным счетом ничего о себе.
— Не можешь вспомнить свое имя? Ха! В следующий раз не слишком налегай на спиртное. Меня зовут Морти. И я тоже заключен здесь.
— Заключен?
— Да. Так как ты еще не успел размять ноги, намекаю: я попробовал все двери и пришел к выводу, что эта комната закрыла лучше, чем замки на поясе верности.
Да, черепок попался не в меру язвительный. Но мне необходимо было выяснить, где я очутился.
— Мы заключены... где? Что это за место?
— Оно называется Мавзолей... Огромное черное здание столь же очаровательной архитектуры как беременная паучиха.
Я что, и впрямь умер? Это объясняет отсутствие воспоминаний?
— Мавзолей? Я что мертв?
— Мне так не кажется. Правда, на тебе всюду шрамы... похоже, кто-то здорово разукрасил тебя ножом. Еще одна причина делать отсюда ноги, пока этот художник не вернулся, чтобы закончить работу.
— Шрамы? И что, много их?
— Ну... на груди не то, чтобы очень... Но на спине...— Морти помолчал, разглядывая. — Знаешь, там у тебя целая галерея татуировок, шеф.
Я осмотрел себя и понял, что череп не грешил против истины. Шрамы покрывали каждый участок моей кожи. А на руке красовалась татуировка, которую я только что видел во сне. Что же у меня на спине?
— Татуировки на спине? И что у меня там написано?
— Ну, поглядим... — Морти прокашлялся — Начинается так: «Я знаю, ты чувствуешь, как будто выпил несколько бочек воды из реки Стикс, но тебе нужно прийти в себя. Среди твоих вещей есть дневник, который прольет немного света на все это темное дело. Фарод просветит тебя в остальном, если еще будет жив».
— Фарод?.. А что еще там говорится?
— Ну, тут еще немножко...— Морти помедлил. — Посмотрим... Итак: «Не потеряй дневник или снова попадем в Стикс. И что бы ты ни делал, никому не говори, кто ты такой и что с тобой случилось, иначе тебя отправят в крематорий. Делай, как я говорю тебе: прочти дневник, а затем отыщи Фарода».
