зеркало в чужую комнату, неизвестно, но он знал, что при помощи имевшихся аксессуаров, непременно выпытает у хозяйки эту тайну.
– Тебе нравится? – спросило отражение, и Миша почему-то даже не удивился, что оно заговорило первым.
– Нравится, – эхом повторил он, копируя интонации, словно сам являлся отражением.
– Без меня ты б никогда не получил такого наслаждения.
– Никогда б не получил наслаждения, – согласился Миша.
– Помни, что мне ты обязан всем.
– Тебе я обязан всем…
– Без меня тебе будет плохо.
– Будет плохо… – Миша вздохнул.
– Теперь мы вместе. Ты – это я, я – это ты.
– Я – это ты, я – это ты, я – это ты… – трижды произнесенная фраза неожиданно возымела магическое действие, потому что Миша увидел, как отражение медленно тает, превращаясь в завихряющийся черный поток, но это не вызвало страха. Он с любопытством наблюдал за странным явлением, пытаясь понять, как такое, вообще, возможно, и только когда изображение исчезло окончательно, а поток, отделившись от зеркала, поплыл к нему, страх появился. Это как с собакой, которую не боишься, пока та на цепи, но стоит отпустить ее!..
Миша попятился, но черная змея оказалась проворнее, и движения ее были более расчетливыми и точными; изогнувшись в очередной раз, она впилась в его шею…
От резкой боли Миша аж подскочил на постели. Было ли это сердце или спазм в голове; а, может, «прострелило» спину, как уже бывало не раз – он не понял, потому что боль прошла внезапно, как и появилась; обвел взглядом темную комнату, вытер покрывшийся испариной лоб. …Вот это сон!.. А как забавно начиналось со всеми этими штучками…
Встав, он включил свет и вернулся на постель. Прямо перед ним стояло зеркало, и куда б Миша не отводил взгляд, тот все время возвращался к отражению. В нем не было ничего зловещего, но отголоски сна заставляли выискивать какие-то несуществующие детали – то, вроде, лицо его слишком бледное, то испуганно бегающие глаза никак не могут сосредоточиться в одной точке. …Пойду лучше на свой диванчик, – Миша вновь вылез из негостеприимной Надиной постели.
В гостиной он почувствовал себя гораздо уютнее. Совершенно неожиданно появилось долгожданное стадо слонов, и выстроившись по ранжиру, отправилось в путь бесконечной вереницей. Это видение сразу расслабляло – не хотелось уже ни прихода любительницы садомазо, ни общения с благодетелем-змеем; ничего не хотелось, кроме занятий «слоновьей арифметикой».
Незаметно Миша уснул, и слоны снова разбрелись по саванне до следующего вечера.
