Потом дружно стали успокаивать мандражирующую по поводу начала сессии меня. И чуть не убедили, что нужно сделать нечто из ряда вон — например, вывалить леди Матильде на голову тарелку горячей манной каши, чтоб тебя выгнали из школы. С экзаменов перешли на более приятную тему зимних праздников и каникул. Кир с горящими глазами стал рассказывать, как в день Середины зимы народ веселится на площади у ратуши — танцы, игрища, прыжки через костры, фейерверки, жаренное на углях мясо и громадные бочки с бесплатным пивом… Мы с Асом переглянулись и синхронно тоскливо вздохнули — не видать нам ни мяса, ни пива…
Вообще, никто из нашей компании не собирался уезжать на каникулы — родня жила слишком далеко. Какой смысл пилить туда-сюда неделю, чтобы побыть дома один день?
Вечером, доделав уроки и забравшись в кровать, я сдвинула зеркальце. Интересно, Ас еще не спит?
«Тим?»
«Ас…»
«Поболтаем?»
«Немножко можно».
«Мне показалось, или у Бри есть что-то с Заком?»
Я смутилась. Эта тайна — не моя. Как я могу обсуждать дела Бри у нее за спиной?
«Понял. Но она ему тоже нравится. И он хороший парень, я чувствую».
Я промолчала. А что тут скажешь?
«Жалко, что мы не попадем на праздники в город, да?»
«Жалко…» — отозвалась я эхом.
«Это из-за меня».
«Из-за Петры. Ты не виноват».
«Но я могу научить тебя ловить рыбу из проруби. И хорошо бегать на лыжах. А еще позанимаемся историей и эльфийским. А ты дашь мне почитать ту книгу, о воде. И… — замялся, — Тим, не отказывайся от моей помощи на экзаменах. Делай все сама, но спрашивай, если сомневаешься».
«Это нечестно».
«Тим! Я же понял, что ты до школы нормально не училась. А большинство готовились специально и заранее. Ты догонишь и перегонишь, но не сразу… Ну, как тебе объяснить? Вот, сообразил! Скажи, Прибой — хороший конь?»
«Прибой…» — почувствовала, что расплываюсь в улыбке. Я обожала вороного. И освоилась с верховой ездой настолько, что Ас стал позволять нам носиться по обрыву галопом, пугая Сианурга…
«А теперь представь, что на него сели бы верхом, когда он был еще годовичком. Что бы было?»
Что? Сломанная спина и искалеченная лошадь.
«Вот именно! Я о том, что не взваливай на себя непосильного, иначе или сорвешься, или не сдюжишь. В следующую сессию ты уже будешь на равных с остальными. А сейчас не брыкайся — а то у тебя гордости и самостоятельности столько, сколько ни одному герцогу не снилось!»
«Ладно, уговорил… — вздохнула я. — Но только если сама не справлюсь. Давай уж спать».
