Операция неизбежна. И потом химио– и радиотерапия. И начинать нужно немедленно, потому что тумор растет с каждым днем. Операцию назначали через неделю. Виктору повезло, что появилось свободное окошко в расписании. А до этого времени они могут предложить обезболивающие и консультацию психолога. У него еще есть вопросы?
– Да, – ответила Роза, сжимая руку мужа в своей. – Он выживет?
Хм.
– У него хорошие шансы.
– Насколько хорошие?
– Пятьдесят процентов пациентов выздоравливают.
Мирья рассказывает им о Софии, о выставке, которая будет в кафе, о снимках, которые она пошлет в модельные агенства. Но у родителей слишком грустный вид, и Мирья замолкает, обнимает папу. Чувствует в нем слабость и холодность, которых раньше не было.
Через плечо дочери Виктор замечает Софию, сидящую за их столом с чашкой чая.
Когда они успели подружиться?
Он кивает Софии, и та застенчиво улыбается в ответ. При других обстоятельствах он, наверно, скривил бы нос оттого, что перед ним мужчина в юбке, но у Виктора нет сил на предрассудки.
– Я пойду прилягу, – говорит он.
– Я с тобой, – вызывается Роза.
– Лучше помоги Мирье.
– Я справлюсь.
– Я помогу, – добавляет София.
Повисает тишина.
Нет, думает Роза, так не пойдет. Я человек терпимый, но клиенты могут быть недовольны.
Почему бы и нет? – думает Виктор, чувствуя, как давление падает. Ну и ну, – думает Мирья.
– Мы не можем себе позволить дополнительный персонал, – отвечает Роза, не глядя Софии в глаза.
Но все слишком очевидно.
– Мне не нужны деньги, – восклицает София. Она не собирается сдаваться. – Я помогу за то, что вы разрешили мне устроить выставку.
Роза пожимает плечами.
– Я не буду выходить из кухни. Никто меня не увидит.
У Розы кровь приливает к лицу. Виктор стонет. Мирья стоит, уставившись в пол. Ей стыдно за свою мать. И стыдно за Софию.
– Хорошо, можешь помочь, – сдается Роза и уводит Виктора в квартиру над кафе.
София и Мирья встречаются взлядами и начинают хохотать.
Виктор с Розой лежат рядом на двуспальной кровати. Роза гладит мужа по лбу. Ей грустно видеть его худым и изможденным. Они шепотом обсуждают детей и внуков, улыбаются, целуются, плачут.
– Хорошо бы собрать всех вместе до того, как все начнется, – говорит Роза, вытирая нос.
Дети, внуки, друзья.
Виктор кивнул. Почему бы и нет? До того, как все начнется.
* * *
Улица Вэстерлонггатан, теплый ветерок, уличный музыкант по имени Монс, кучка японцев в черном справа от него, кучка американцев в пестрых одеждах слева и кучка нейтрально одетых европейцев перед ним.
