Он посмотрел на меня как на пустое место (зря я причесывался!). Потом вежливо, но сдержанно поздоровался с Латниковой.
— Ну здравствуй, Ланин! — произнесла Латникова. — Как отдохнул?
Тяжко вздохнув, он махнул рукой, мол, уж какой отдых, разве что после смерти.
— О вашем отдыхе я даже не спрашиваю! — произнес Ланин.
Латникова отмахнулась даже с какой-то лихостью: уж какой там отдых, уж так как-нибудь!
«Да-а… дружный дуэт! — подумал я. — Мы с моим директором у нас на острове такими играми не занимались! Ну хватит! — мысленно одернул я себя. — Ты не на острове! Здесь жизнь другая, более сложная».
— Хорошо, что зашел, — улыбнулась она.
Ланин сокрушенно развел руками, мол, что ж делать, заботы.
— Ну, показывай, что у тебя! — сказала Латникова. Он достал из папки листок и положил перед ней.
— Все то же, — со вздохом проговорил он. — Группа школьников из Франции… группа из ФРГ… и всех почему-то к нам. Других школ вроде бы не существует!
Латникова скорбно покачала головой.
— Что ж… видно, нам так и тянуть эту лямку… Написал заявление? — обратилась она ко мне.
Я протянул. Увидев оформление в три цвета, она добродушно покачала головой.
— Вот таких художников-самоучек нам присылают! — Она показала листок Ланину.
Тут я немножко удивился, словно бы она оправдывалась перед Ланиным, что не сама она меня принимает, а кто-то присылает. Ланин коротко глянул на листок и перевел свой взгляд на бумаги, мол, на пустяки, к сожалению, нету времени.
— И как планируешь встречу? — снова становясь деловитой, спросила она.
— Ну, будут в основном наши активисты — «Юные борцы за мир»… и, наверное, — снисходительно добавил он, — позовем наших девочек из кружка домоводства… но, конечно, все их идеи — под нашим неусыпным контролем! — Он с достоинством уселся в кресле.
— Правильно! — воскликнул я. — Пусть сготовят, например, салат «Антивоенный» — со ржавыми пулями, осколками — чтобы все поняли, чем это пахнет! — Я захохотал и минут, наверное, пять не мог остановиться. — Пардон! — усмирив наконец себя, сказал я.
Ланин с изумлением посмотрел на меня, потом — на Латникову.
— Судя по оценкам, — сказала Латникова, кивая на мой дневник, — он не такой дурачок, каким хочет казаться!
— Пардон! — снова проговорил я и набрал полную грудь воздуха, чтобы не засмеяться.
— Вот примерная программа встречи! — Ланин, подняв прохладный ветерок, положил перед Латниковой второй листок.
— А мне можно участвовать? — не удержался я. Ланин холодно посмотрел на меня.
