Стол накрыли быстро, проводили ещё раз старый год, а бой курантов слушали на улице. Развели огромный костёр. Охрана простреливала небо ракетами и гремела петардами. Подобное творилось и на соседних дачах. Захмелевшие дамы уже не справлялись с налитым коньяком и лили его в костёр. От коньяка костёр вспыхивал, синим пламенем. Гости вовсю веселились. Нагулявшись и продрогнув, все повалили в дом. Веселье продолжалось. В большом зале под лёгкую музыку мужчины танцевали со своими дамами, а в малом, за столом сидело несколько человек. По телевизору шёл новогодний концерт, но на него мало кто обращал внимание.
— Давайте выпьем за Россию, чтобы она в Новом году поднялась и стала процветать, — сказал один из гостей. Он обратился к Бурцеву. — Спросим у народа. Вот вы, человек из низов, как вы считаете, подымится наша Россия?
Бурцев глянул ему в глаза и громко произнёс, да так громко, что танцующие пары прекратили своё занятие.
— А вы-то давно ушли от этих низов? Младшим научным сотрудником, кажется, были года четыре назад, с окладом сто семьдесят рублей. — Все притихли и внимательно стали слушать диалог.
— О, я вижу, вы хорошо осведомлены в биографии депутатов?
— И в вашей тоже! Жёлтая пресса хорошо старается. И не только в биографии, но и в интимных делах. И не смотрите на меня так. Кстати, лицо как часть головы совсем не имеет мозга, но почему-то всегда делает умное выражение.
— Вася, прекрати обижать гостей, — вмешался Никольцев.
— И нисколько он меня не обижает. Ты, Вадим, не мешай, я хочу с ним провести словесную дуэль, — депутат засмеялся. — Так вы ответьте на мой вопрос по существу.
— От чего ей подниматься? От того что вы закрываете один за другим военно-технические вузы. Вы же не ребёнок и понимаете, в развитых странах ими дорожат, они являются техническим прогрессом государства. — Ну да, ладно, коль поставлен прямо вопрос таким, что ни есть низам, каким я именно и являюсь. Одна особа мне не так давно сказала, что я бомж в погонах. Это и есть то самое дно нашего общества. Вы, представитель правых?
— Да, я вхожу в ЦК Правой партии, — депутат многозначительно поправил свои чёрные кудрявые волосы.
— Не поднимется она ни в следующем году, ни в ближайшую перспективу.
— Почему вы считаете, что не поднимется?
— Да потому, что второй раз на этом веку раздербанили её до нитки, такие как вы. В семнадцатом правые тюкали царя. Дотюкались пока и самим под зад пинка не дали. А сейчас Союз правых еще больше грабят, чем тогда.
