— Я не храплю! — возмутился Лоренс. — По крайней мере, когда я не напился.
Его брат-близнец расхохотался и хлопнул его по спине. Пожав плечами, Лоренс ухмыльнулся и снова принялся за еду.
Эдвард, положив себе на тарелку сытный завтрак (хотя и менее обильный, чем выбрали его братья), сел во главе стола. Клер оказалась справа от него.
— А куда вы собирались отправиться за покупками? — спросил Эдвард.
— К модистке и белошвейке, — ответила Мэллори. — За приданым для Клер.
Он проглотил кусок яичницы с ветчиной и промокнул губы салфеткой.
— Ах да, приданое, — проговорил он, посмотрев на Клер. — Полагаю, Мэллори сказала вам, что вы можете выбирать все, что вам требуется.
— Да, сказала, — подтвердила Клер. — Это очень щедро с вашей стороны, ваша светлость.
Он с задумчивым видом отправил в рот еще кусок яичницы и, проглотив его, сказал:
— Не вижу причины, по которой леди Эджуотер было бы необходимо вас сопровождать. — И тут же добавил: — Если, конечно, вы не нуждаетесь в ее советах.
— Конечно, я ценю советы моей матери, — ответила Клер, — но я уже довольно давно сама выбираю себе вещи.
— Тогда вы можете не менять свои планы. Вас может сопроводить один из близнецов. Я уверен, что он будет весьма полезен при переноске шляпных коробок и тому подобного.
Две темно-русые головы вскинулись одновременно.
— Ехать за покупкой платьев? — возмущенно вопросил Лео.
— Носить шляпные коробки? — воскликнул Лоренс.
Оба брата напряженно выпрямились.
— Знаешь ли, Нед, — добавил Лео, — у нас есть собственные планы.
— Отмени их. — Эдвард неспешно сделал глоток кофе. — Я уверен, что через день-другой состоится новый кулачный бой.
Лоренс даже положил вилку.
— Но не такой, как сегодня! Бьется Холландс, и я поставил на результат пять гиней.
— А я десять, — добавил Лео.
— Кто-нибудь из ваших приятелей сможет забрать ваши выигрыши, если, конечно, вы правильно выбрали, на кого поставить. Конечно, для сопровождения Мэллори и леди Клер нужен только один из вас. Второй может отправиться на бой.
Близнецы скрестили руки на груди.
— Было бы неправильно, чтобы один из нас поехал без другого, — сказал Лео.
— Мы оба предложим дамам свои услуги, — добавил Лоренс.
— Хорошо, значит, этот вопрос мы решили, — объявил Эдвард, принимаясь за копченую рыбу. Спустя несколько мгновений он посмотрел на Клер и добавил: — Я бы и сам сопровождал вас, но, боюсь, у меня возникли важные дела, которые нельзя откладывать.
— Конечно, — негромко отозвалась она. — Я понимаю.
