- Просто, да не просто, - промолвил дед Мазур. – Вот я живу на свете уже почти восемьдесят годов. Был и казаком, был и монахом, и вот снова стал казаком. Видел я в жизни и атаманов знатных, видел и священников высокого сана. Но и я, с высоты прожитых лет глядя на Гната, могу сказать, что никто из них не смог бы сотворить то, что сегодня сделал Гнат. Ну, невозможно волка заставить идти туда, куда хочет человек! А Гнат заставил. Ведь мы все как думали? Выйдут волки на привычное место водопоя на речке нашей – Нижней Крынке, мы их тут и возьмем. А не возьмем у реки, у флажков перестреляем. Ан-нет, ушел вожак-то за флажки, ушел, как Гнат и предсказывал. Значит, браты мои дорогие, доброго мы атамана над собой поставили! Выпьем же за побратима нашего, за нового сечевого характерника, который, если уж зверя смог направить в засаду, то уж ляхов да литвинов с татарами направит, куда нам надо.
Скоро начало смеркаться, и казаки, отдохнув после плотной закуски, засобирались до куреня.
Воины мы, за Христа положившие душу.
Странники божьи, на волка матерого схожи –
Голодны ль, сыты, по-волчьему воем мы тоже.
Мы от родимых могил, от земли оторвались.
Мы на чужбине сражались и здесь затерялись.
(«Велесова книга», дощечка 8)
Вскоре Сечь проводила отряд казаков числом в пять сотен, под водительством походного атамана Гната Зарубы, в поход.
А за три дня до выхода войска прибыли в Сечь послы хана Аюка. И предложили дать в поход против литвинов и крымцев… пятьсот своих воинов, пояснив Раде, что поимели ногайцы Едисанской орды обиду великую от хана Саип-Гирея, который объявил себя властителем всех ногайцев и наслал против них турок. Узнав о том, что крымчаки вместе с литвинами вторглись в Московские земли, решил хан Аюк послать с казаками против них и своих воинов. Казачья Рада, которая никогда не отказывалась от взаимодействия с ногайцами и татарами в военных действиях против других врагов, дала согласие, и у острова Чертомлык два отряда встретились.
- О, казацкий орда! – закричал первый из дозорных, следовавших впереди ногайских чамбулов, и приветственно замахал сдернутой с головы шапкой.
Отряды сошлись, и Заруба узнал в предводителе ногайцев человека, который подарил зимой позапрошлого года ему жизнь. Ногаец тоже узнал Зарубу и, растянув в скупой улыбке свои жесткие губы, сказал:
- Твоя драстуй, За-ру-ба. Моя очин радуйся, шта ти атамана стала. Вмистя будем литвина побивать!
