— Вы ко мне? — спросила девушка, поправляя не слишком длинный халатик.
— Да, к вам, если позволите.
— Слушаю вас.
Полынцев улыбнулся, желая расположить хозяйку к неформальному разговору.
— Смотрю, окно у вас настежь — не прохладно?
— Нет, — скупо ответила она. — Я вас слушаю.
Уловив строгие нотки в голосе собеседницы, он быстро переключился на служебно-деловой тон.
— Мне необходимо задать вам несколько вопросов. Представьтесь, пожалуйста.
— Нина, — сказала она, отбросив формальности.
Полынцев удивился резкой смене настроения и на всякий случай переспросил.
— А по отчеству?
— Просто, Нина, — сухо отрезала она.
— Ну, хорошо, — улыбнулся он еще раз. — А скажите мне, просто Нина…
— Давайте без фамильярности, товарищ лейтенант. Мы с вами не на курорте.
— Это точно… мы на пляже, — буркнул он, снова ощутив в ее голосе стойкую неприязнь. — Итак, назовите фамилию, имя, отчество, место работы.
Девушка поджала губы и отвернулась к окну.
— Пишите: Растатуева Нина Афиногеновна, Медсанчасть № 7, медсестра.
Полынцев еле сдержал улыбку. Вот почему: «просто Нина». Анкетные данные-то веселые. Впрочем, ему приходилось встречать фамилии, куда более интересные по смыслу. Обсуждать их — дело неблаговидное: человек не виноват, что получил неказистое наследство. Однако в фамилиях отражается история предков, их заслуги, привычки, занятия. Например, Смирновым никогда не назвали бы смутьяна или дебошира, а Батраковым — кулака или помещика. Если ваша фамилия Полынцев, то будьте уверены, что прадед ваш не отличался легким беззаботным характером: полынь — трава горькая. А вот если вы Растатуева, то вряд ли ваша прабабушка была строгая обстоятельная дама, скорее уж — попрыгунья-стрекоза (тра-та-та, рас-та-та). Отсюда следовало, что медсестра Нина Афиногеновна играла нехарактерную для своей фамилии роль, что так или иначе настораживало. Правда, это были всего лишь домыслы молодого, не слишком обремененного жизненным опытом, лейтенанта.
— Скажите, пожалуйста, Нина Афиногеновна, — произнес он, как можно вежливей. — А не знаете ли вы что-нибудь о ночной стрельбе на пляже?
— Нет, — стегнула она его неприязненным взглядом.
— Может быть, что-то слышали от спасателей?
— Сказала же — нет.
— Значит… нет, — протянул он задумчиво.
— Я вас не задерживаю? — едко спросила она.
— Да, наверное, вы правы… Что ж, побегу, пожалуй…
Беседа получилась корявой и натянутой. Продолжать ее не имело смысла.
Это слегка расстроило Полынцева. Обычно, он без труда входил в контакт с собеседником и ловко вытягивал из него нужную информацию. Ключом к тому была его природная тактичность. Гражданам нравилось, когда с ними общались деликатно и обходительно. Правда, если дело касалось нарушителей, он мог разговаривать довольно резко и напористо. В среде маргиналов вежливость не в почете. Здесь ее расценивают, как слабость, присущую исключительно рохлям и ботаникам. Последних нестрашно посылать подальше. К слову сказать, медсестра Нина Растатуева буквально так и поступила. Она, почему-то, сразу повела себя враждебно и где-то агрессивно. Почему это произошло — неясно. Возможно, взыграл комплекс красивой девушки, уставшей от назойливых кавалеров. А вполне вероятно, за этим крылось что-то совсем иное. Например… Впрочем, на размышления времени нет. Преступление — это ночной костер: пока горит — светит, едва погаснет — тает. Самой эффективной считается работа по горячим следам, она сулит наибольшие шансы на победу.
