Сама по себе организация невелика, в ее функции входит разработка методологии и предоставление содействия иммигрантам, испытывающим экономические трудности, для создания самоуправляемых финансовых сообществ (CAFs). Директором ACAF является Жан-Клод Родригес Феррера (Jean Claude rodriguez Ferrera), преподаватель экономики Университета Рамона Ллулия в Барселоне, у которого за плечами не один успешный проект в области социального развития и микрофинансирования.
Жан-Клод закончил школу иезуитов. В 15 лет в качестве скаута наблюдал, как на основе общинного самоуправления люди совместно решают свои проблемы в бедных коммунах Боливии. Позже, во время учебы приобрел большой опыт работы в студенческом самоуправлении в рамках международной студенческой организации AIESEC. [19] В качестве ее вице-президента учредил социально ориентированную программу, которая работает до сих. В университете он изучал мировую экономику и имеет степень PhD в области микрофинансирования. Четыре года Жан-Клод проработал в аборигенных коммунах Гватемалы, где основал и руководил организацией Mayan Treasures. За эту работу он получил награду «Лучший латиноамериканский проект для коренных жителей — 2001». По его мнению, у испанцев двойственная природа, они, с одной стороны, европейцы, а с другой — выходцы из Латинской Америки. Возможно, сегодня первого в них стало значительно больше, чем второго, но при этом теряется что-то важное, например, способность к интеграции, умение успешно взаимодействовать в рамках сообщества. Работа в Гватемале убедила Жана-Клода, что этот навык можно вернуть и использовать в Испании, в частности для создания саморегулируемых иммигрантских объединений. [20]
Ситуация, породившая идею создания саморегулируемых организаций иммигрантов, связана с целым набором взаимосвязанных проблем, с которыми сталкиваются приезжие из Африки, Азии и Америки, оказываясь в Испании. Они надеются получить здесь работу и избавиться от постоянной борьбы за выживание, однако на деле встречаются с аналогичными экономическими проблемами, что и в своих странах, только в новых условиях. Иммигранты фактически находятся в социальной изоляции, не имеют доступа к финансовым услугам, работают на условиях удлиненного рабочего дня. Они лишены системы защиты занятости, свободного времени, уверенности в том, что они могут как-то изменить положение вещей. Основную сложность составляет поиск работы, в связи с чем многие нуждаются в социальной сети, которая помогла бы их личному и экономическому развитию и позволила интегрироваться в общество в новой стране.
