- Иди к костру, - негромко велел он. Повернулся и широкими шагами пошел вверх по берегу, быстро скрывшись в темноте. Нимве кинулась следом, но не успела добежать и до костра принца Сэтнара, как навстречу выскочили Инис и виконт, вооруженные мечами, следом появился Ларра с длинным двуствольным пистолетом в руках.
- Что случилось? - встревожено спросил принц. - Это ты кричала?
Нимве мотнула головой. Ларра глядел, будто угрюмый лохматый пес, почуявший чужих. Из темноты возникли Сэтнар с бароном.
- Куда это Мафхор помчался? - осведомился Сэтнар.
Парни уставились на Нимве, будто она могла знать ответ. Та лишь пожала плечами.
Всей толпой они воротились к костру на стоянке принца Иниса.
- Кто-нибудь видел, куда побежал Мафхор? - не садясь, поинтересовался Инис. Его брат ответил:
- К лесу.
Они поглядели на лес перед собой, похожий на черную непроницаемую стену, подпираемую колоннами отдельных стволов, которые свет костра выхватывал из темноты. Лес стоял, безмолвный и тихий, словно притаившийся зверь, следящий за жалкой горсткой людей, что сбились у костра. Нимве внезапно передернуло, как от озноба, и остальные тревожно покосились на нее.
- На всякий случай мы тут останемся, - решил Сэтнар, перехватив рукоять меча. Никто не возразил. Нимве присела у огня, но мужчины остались на ногах, будто опасались, что если сядут, неведомые враги обязательно застигнут их врасплох.
- Может, пойдем, поищем его? - неуверенно предложил виконт Кейтей. - Может, он…
Сэтнар посмотрел на него, как на сумасшедшего, и юноша умолк.
Ждать пришлось долго. Нимве закуталась в платок и сидела у огня, натянув подол на босые ноги. Постепенно остальные тоже уселись, может, потому что устали, или им просто надоело ждать неизвестно чего. Ларра, с пистолетом на колене, подбросил в костер сухих веток, что-то ворча под нос. Сейчас он еще больше походил на сторожевого пса.
Никто не заметил, когда Мафхор вышел из лесу. Они увидали его, лишь когда он очутился около костра. Парни вскочили, Ларра вскинул пистолет, и Мафхор остановился.
- А, это вы, - Сэтнар опустил меч. Маг не пошевелился. Босиком, без оружия, он казался абсолютно спокойным, будто только что вернулся со скучной прогулки.
- Что там было? - спросил Инис. - Вы кого-нибудь нашли?
Мафхор покачал головой.
- А кто же тогда так вопил? - недовольно осведомился Сэтнар.
- Понятия не имею, ваше высочество, - сухо отозвался Мафхор, откинув с лица растрепавшиеся волосы. Постоял, словно ожидая, не спросят ли его еще о чем-нибудь, но все молчали, и маг шагнул в сторону, растворившись в темноте.
