Жизнь его складывалась нелегко. Его мать — красавица Оливия — развелась с Редом, когда сыну было десять лет, так и не сумев свыкнуться с постоянными изменами мужа. После этого она уехала в Калифорнию, где вышла замуж за богатого адвоката Питера Линдена. Но ему была нужна она, а не ребенок в нагрузку. Оливия помучилась и сделала свой выбор в пользу нового мужа, а не сына. В результате Криса отослали в военное училище, где царили такие суровые порядки, что он сам удивлялся, как выдержал. Потом был колледж, а в заключение, по совету отчима, юридический факультет.
«Ну конечно, на все готовы, лишь бы меня сплавить», — думал тогда Крис. Но против юридического он не возражал. Его эта профессия привлекала, он видел, в какой роскоши купается отчим. Интересы Криса лежали в сфере юридического сопровождения шоу-бизнеса, тем более что он планировал остаться жить в Лос-Анджелесе, где прошли его юные годы. Он любил этот город. Отличный климат, прекрасные и доступные женщины — ну как его не любить?
Отца, Реда, он видел два раза в год. И этого для него было более чем достаточно.
В тот день, когда он был принят в коллегию адвокатов, Оливия погибла в авиакатастрофе. Она как раз летела на частном самолете к сыну на торжество. Отчим, обезумев от горя, принялся во всем винить Криса и вскоре после похорон прекратил с ним всякие отношения. Но горе Питера Линдена длилось недолго, и уже через полтора месяца он женился на знаменитой киноактрисе — белокурой красавице.
Спустя пару месяцев после смерти матери Крис позвонил Реду, с которым в последний раз говорил как раз в связи с катастрофой.
— Что тебе еще нужно? — пробурчал в трубку Ред. — Деньги? Плохи твои дела, от меня ты их не получишь. Хватит с тебя того, что я оплатил твое обучение от первого до последнего дня. Теперь изволь зарабатывать на хлеб самостоятельно, как было со мной. Никто тебе ничего не принесет на серебряном подносе. Вот выбьешься в люди — тогда и звони.
Ред Даймонд в своем репертуаре. У тебя погибла мать? Ну и что? За работу, приятель!
Бесчувственность отца огорчила, но не удивила Криса. Он поселился вместе с тремя однокашниками, а через два месяца устроился на работу в адвокатскую контору «Сенчури Сити» и начал делать карьеру, твердо решив доказать и отцу, и отчиму, что ни в их деньгах, ни в помощи не нуждается. Он добьется успеха и без них.
Удача улыбнулась, когда он завел быстротечный роман с одной из клиенток фирмы. Она была старше его, неудавшаяся актриса. Поскольку будущего у нее все равно не было — Голливуд жесток к стареющим женщинам, вести ее дела поручили молодому сотруднику Крису Даймонду. В свои сорок пять эта женщина сохранила хрупкую красоту и чем-то напоминала ему мать.
