Глава двенадцатая. У киоска «Мосгорсправки»
Лида с Алей долго бродили по оранжерее вокруг бассейна. Они были на «берегу тропической реки», заросшем какими-то растениями с яркими полосатыми листьями. Диковинная виктория круциана распластала на воде огромные круглые листья с загнутыми краями.
Вдруг Лида спохватилась:
— А где девочки? Пошли скорее, они нас заждались!
Лида с Алей выскочили из оранжереи и побежали по аллее, где садовник латал какое-то дерево — «пломбировал» дупло. Вот и пруд. Вода в нем казалась густой, морщилась от ветра и была похожа на зеленый кисель с пенкой. Возле пруда под гигантской ивой — ее ствол и впятером не обхватишь — играли ребята.
— А где же наши? — Лида с тревогой озиралась по сторонам. — Ты, Аля, иди направо, а я пойду к тем деревьям. Встретимся здесь.
Лида пошла по тропинке. Она увидела за кустами знакомый синий сарафан, услышала сердитый голос сторожа. Прибавила шагу и очутилась возле старого, раскидистого клена. В его тени стояли Женя с Ниной, а сторож их отчитывал:
— Отправляйтесь домой, нечего тут… Погуляли, и ладно!
Лида испугалась:
— Нина, что ты опять натворила? — Она повернулась к сторожу: — Что случилось?
Старик посмотрел на Лиду из-под седых бровей:
— Да вот лазят, куда не положено. Хуже мальчишек, ей-богу!
Лида повела девочек к пруду, где их уже ждала Аля.
— Выкладывай, Нина, что случилось?
— Это не Нина, — наконец произнесла Женя, которая все время молчала, — она тут ни при чем. Это я.
И Женя рассказала, как она забралась на клен.
Выслушав ее, Лида еще больше рассердилась:
— Хуже маленькой!.. И пошли скорей, к обеду еще опоздаем. Тамара Петровна нам покажет, где раки зимуют!
Вся четверка вышла из Ботанического. Женя насупилась, держалась позади, особняком.
А Лида сердилась и даже не оглядывалась.
На улице было почему-то особенно оживленно. Люди спешили к Колхозной площади. Туда же на мотоциклах торопились милиционеры в белых кителях с золотыми пуговицами.
— Женя, что ты плетешься! — не выдержала Лида. Она очень беспокоилась о своих девочках, старалась, чтобы все они были на виду, тут, подле нее.
Но Женя упрямо шла поодаль.
Так они вышли на Колхозную площадь. Широкий тротуар был запружен людьми. Все смотрели влево, в сторону Садово-Спасской, откуда, блестя на солнце серебряными трубами и медными тарелками, приближался военный оркестр.
