— Как считаете, трудно будет получить разрешение?
— Эти работы вообще вести нелегко. В США принят закон, запрещающий выделение госсредств на исследования человеческих эмбрионов. Поэтому тема оказалась вне государственного финансирования. Запрещать ее никто не запрещает, но и работу без денег вести нельзя. Поэтому мы создали специальную параллельную лабораторию, чтобы в нее можно было вкладывать другие средства. Ведь использовать деньги частных инвесторов в государственной лаборатории мы не имеем права. Сейчас получаем деньги из частных фондов в Орегоне и из Франции. Кроме того, предстоит много бумажной волокиты — нам предстоит пройти через специальный совет, разрешающий исследования, в которые вовлечены пациенты. Есть и другие запреты — во многих штатах, например, нельзя оплачивать донорство яйцеклеток. Но если не оплатить, кто даст их бесплатно? В нашем университете я долго воевал — почти три года. Сейчас нам дали разрешение выплачивать компенсации женщинам-донорам. Все непросто.
— С генетическими заболеваниями вы уже начали работать?
— В этом случае предстоит взять яйцеклетку у пациентки, у которой, как мы знаем, есть мутации митохондриальных генов. Как узнаем? К сожалению, уже после того, как родился хотя бы один больной ребенок, ведь митохондриальные мутации не отражаются в ядерных генах. Эти мутации в основном вызывают неврологические отклонения, мышечную дистрофию, нарушения в работе сердца, влияют на зрение и слух. Таких женщин мы просим прийти сдать яйцеклетки. А здоровые молодые женщины сдают свои — мы будем использовать донорские митохондрии. На сегодняшний день у нас нет разрешения трансплантировать эмбрионы пациенткам. И на это тоже нужно разрешение FDA. Кстати, такие проблемы есть не только в США. Эта технология считается технологией будущего, поэтому во многих странах она еще и законом запрещена. Все, что мы можем делать, — это выращивать эмбрионы в пробирке до недельного возраста. И ждать разрешения FDA.
— Дождетесь?
— Надеюсь, рано или поздно это случится. Методы лечения развиваются. Например, сейчас думаем о том, как научиться лечить не только митохондриальную, но и ядерную ДНК. Мутацию можно будет заменить на здоровую копию гена. В течение 5—10 лет эта технология будет полностью разработана на животных. Мы сейчас ведем некоторые исследования в этой области на обезьянах. Но здесь придется потрудиться. Во-первых, это должна быть очень эффективная технология. Надо быть уверенными, что ген в яйцеклетке скорректирован. Во-вторых, методика должна быть безопасной. Но даже в этом случае нас все равно ждут этические дискуссии. Сейчас вопрос дискутируется даже в отношении митохондриальных генов. В Англии, например, уже почти два года ведут споры — нужно или нет проводить замену митохондриальной ДНК. Впрочем, разрешение трансплантировать эмбрионы, скорее всего, получат именно британские ученые. И первые клинические испытания будут там.
