не нашедшим себя в нашем списке, но интересующимся истоками своего «родового имени», посоветую: загляните в алфавитный указатель населенных пунктов, которым снабжены крупные атласы. За успех не ручаюсь, но, быть может, вы обнаружите на крупномасштабной карте родину ваших предков и даже любопытства ради когда-нибудь посетите неведомый вам уголок нашей страны, породивший часть вашего «я» – фамилию.
В заключение разговора о «географических» фамилиях хочу предупредить еще об одной трудности: не всегда вам помогут отличное знание географии и даже подробнейший атлас. Вы знакомитесь с человеком, который представляется: Чердаков. Неужели предка его прозвали Чердаком? Да, несомненно, но скорей всего не тем чердаком, что под крышей, а чердаком – жителем городка Чердыни. Таких неофициальных, иногда насмешливых прозвищ в старину было немало. Жителей Галича называли не только галичанами, но и галками – не отсюда ли некоторые Галкины? В Кромах жили не только кромчане, но и кремляне (хотя никакого кремля там нет), в соседнем Мценске – амчане. Жителей Одоевского уезда дразнили «адуями» – фамилией Адуев Гончаров даже наградил героя своей «Обыкновенной истории». Какой-нибудь Мещанинов к сословию мещан мог не иметь ни малейшего отношения: так величали жителей Мещовска, Калужской губернии, даже если они числились крестьянами.
Вот какие загадки ставит подчас перед исследователем богатая и прихотливая живая речь русского народа!
Очень многим людям прошлых веков давались имена и прозвища, почерпнутые из богатейшей русской флоры и фауны. Современные фамилии хранят в себе сотни названий животных (как домашних, так и диких), птиц, рыб, насекомых, растений. Вряд ли среди ваших знакомых, читатель, не найдется Баранова, Волкова, Медведева, Уткина, Воробьева, Ершова, Муравьева, Комарова, Малинина или какого-либо другого «представителя» животного и растительного мира.
Большинство фамилий этого типа столь привычно и наглядно, что не требует объяснений. Наши предки, придумывая человеку имя или прозвище, охотно обращались к названиям местных животных и растений, то есть к тому, что их окружало, с чем постоянно приходилось общаться, что кормило и помогало или с чем приходилось бороться и подчинять себе. Почему к человеку приставала кличка такого рода, вам уже нетрудно догадаться: либо по сходству, либо по смежности. Уткой могли прозвать, например, человека, ходившего, переваливаясь с ноги на ногу, наподобие утки; либо заядлого охотника на уток.
