— Мне пришлось прекратить кормить птиц. Я насыпал корм по три раза в день. Уж лучше белки.
— Нет, птицы лучше.
— Не так уж белки и безвредны. Во всем нашем городе тридцать часов не было света, когда белка перегрызла линию электропередач наверху.
— Что случилось с белкой?
(Смех.)
— Мойщик окон мне сказал, что на крыше, возле башенки, есть гнездо белки. Это она бегает вверх и вниз по стене здания.
Из патио Квиллер направился в оранжерею, где некоторые из постояльцев постарше наблюдали за белками через стекло.
— Моя невестка была в глубокой депрессии, но ежевечерние визиты серой белки её излечили.
— Белки — это подарок Бога людям. Я никогда никому не позволю дурно отзываться о них.
— В Вашингтоне полно белок…
— В самом деле? Ха-ха-ха!
— Однажды на клумбах у Белого дома высадили цветочных луковиц на пятьдесят тысяч Долларов, а белки все их выкопали.
— Бьюсь об заклад, что кто-то нажил на этом маленьком происшествии политический капитал!
— А я голову даю на отсечение, что там был Беличий Уотергейт! Ха-ха-ха!
— Наша собака загоняет их на дерево, а они оборачиваются и смеются над ней! Доводят её до белого каления!
— Они прирождённые комедианты!
— Они грызуны! Не будь у них этих пушистых хвостов, на них бы нашли управу.
— Как-то раз зимой мы уехали во Флориду, а белки забрались к нам на чердак и устроили бал! Они любят чердаки.
Квиллер подумал, что из всех колонок, какие ему приходилось писать, эта далась легче всего. Выключив диктофон, он прогулялся к ручью.
Когда он приблизился к берегу, до него донеслись звуки веселья. Три человека смеялись, подпрыгивали и размахивали руками перед хижиной номер три — это были Ханна и молодая пара в джинсах. Мальчик из хижины номер два с грустью смотрел на них, пока мать не загнала его в дом.
— Что здесь происходит? — спросил Квиллер.
Все трое заговорили разом:
— Хорошие новости! Она уехала!.. Лимузин из аэропорта её увез!.. Наконец-то мы свободны! Мы собираемся это отпраздновать!
Ханна познакомила Квиллера с молодой четой. Это были Венди и Дойл Андерхиллы из хижины номер три. Молодые люди узнали автора колонки «Из-под пера Квилла». Они получили большое удовольствие от колонки, посвященной москитам. Правда ли, что кусаются только самки москитов?
— Вот почему Дойл ходит весь искусанный! — воскликнула Венди. — Он сексапильный!
Оба молодых супруга были очень живые и привлекательные. Её глаза весело поблёскивали из-под копны тёмных волос, он излучал жизнерадостность и здоровье.
